反应都快我一步。那动物绕广场一圈后，赶上前头的军队，渐渐放慢速度。

    好想再靠近一点观察铁国的士兵和动物。我跳下树枝，走向广场中央，钻过人类的脚旁，不时故意挨上去磨蹭着前进。

    铁国的士兵围住广场中央的高台，背朝圆心，面对民众。至于那两只陌生的褐色巨大动物，则在近处踢踢躂躂地造制出巨大脚步声，踱来踱去。外表威严十足，走起路模样高雅，真是帅气！我忍不住模仿了一下它们的走路方式。

    冠人站在高台上。一头白发的他体格普通，肤色健康，眼睛和鼻子硕大，神情相当紧绷。他是国王，住在这座城里。听说他四十好几，但还不满五十岁，换算成我们猫的年纪，约莫是五岁吧。附带一提，这个国家最年长的人类是顽爷，已超过七十岁。以猫来说就是十岁，实在无法想像那是何种状态。

    我在高台前停下脚步，听到人们的喧嚷声。音量不大，是与身边的人交头接耳般的细语声。吱吱喳喳，今后会变成怎样？叽叽呱呱，我们该怎么办？嘁嘁喳喳，他们干嘛把脸涂得花花绿绿？唧唧咕咕，我们真的会没事吧？到底会怎样？窸窸窣窣，欸，那是什么动物？又不是牛——话声如波涛起伏。

    国王冠人从刚才就在台上大声喊话，努力安抚城里的人。

    他先是说：“长达八年的战争结束了，等一下铁国的士兵就会来到我国。不管是这个城市，或其他城市都一样。”然后，他拉大嗓门强调：“可是，大家不必害怕。”他要激动的民众冷静。

    “这些日子，我和铁国国王谈过。”冠人解释：“他们没打算制造混乱，只是想接管我国。虽说是支配，也不会对投降的人施暴。”

    铁国的士兵不会杀害这个国家的人。

    他们最大的目的，是要有效统治这个国家。

    他们不会踩躏这个国家、这座城市、这里的人民。

    所以不必害怕。

    冠人如此重申。渐渐地，人民的恐惧如海水退潮，只剩下紧张的情绪。

    “虽然他们赢得战争，但若试图以卑劣的暴力迫使我们屈从，战争将永远没有结束的一天。”

    我不太懂冠人的意思，其他人类大概也一头雾水。不过，冠人的话铿锵有力，我敬佩不已，觉得他真是太可靠了。

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    一名铁国士兵站上高台。他的个子比冠人矮，但肩膀宽阔，体格魁梧。看起来较其余士兵年纪大，约莫四十或五十多岁。人类的年纪很难估算，不过应该是这个数字。他的脸抹着一层淡绿色。是磨碎叶片，掺和泥巴涂上去的吗？

    这个人有个特征，右眼罩着一块圆形黑布，只露出左眼。

    他拉开嗓门道：“我来自铁国，是率领这支军队的兵长。此时此刻起，这座城市由我们接掌。在其他士兵到齐前，由我们管理。”

    冠人不晓得想反驳还是应和，作势开口。敌军兵长不耐烦地伸出手，制止他发言。那动作之简慢，仿佛在强调与对方的立场差距，或是支配者与被支配者之间的界线。

    冠人没理会，再度开口：“请保证绝不会施暴，前些日子你们的国王已答应我。我们愿意投降，相对地，希望你们不要行使不合理的暴力行为和命令。”

    高台附近的人类拍起手。这一瞬间，爆出一道空气破裂般的巨响。

    我的尾巴率先吓得倒竖。哀号四起，还听到猫叫。想必大伙都在附近。

    破裂般的声响是铁国士兵手中的武器发出的。一名士兵高高举起筒状装备，“喀嚓喀嚓”地操作，接着又是一道炸裂般的轰响。

    台上的冠人不动如山，面不改色地站着。冠人的儿子酸人在他背后捣住耳朵，平日不可一世的威风不知消失到哪