道库帕吗？”复眼队长帽子上大大小小的眼睛打量着我。

    “我从小听着库帕的传说长大。”

    “是谁告诉你的？”

    我差点脱口“妈妈”，用力咽下后，改答复“家母”。如果被误会太幼稚，很可能惨遭刷掉。“我想打倒库帕。”

    库帕在城市西北方，一片遥远的杉林附近，好像位于一座大山谷前。有人说那不是山谷，而是裂缝。大地从一边直裂到另一边的裂缝。

    “库帕是我们的四倍到十倍大，你能想像吗？你还年轻，所以跟你比起来，库帕巨大许多。”复眼队长说。

    “杉树会动吗？”

    “没错。几十棵杉树中，不知哪棵会变成库帕。不过，观察动静便能慢慢分辨出来。”

    “你是指会不会变成蛹？”

    “不晓得那是不是叫蛹，但会进入类似的状态。外表覆上一层薄皮，树里的水分增加，像水球一样，然后，相当于肚子或腰的部分开始蠕动。大概五到十棵树会变成蛹。”

    “其中一棵会变成库帕吧？”我提出一直以来的想法：“趁还是蛹的状态时，全部砍掉如何？那么，库帕就不会出现，也能轻易收拾残局。”

    我经常纳闷，大人怎会没想到这么简单的办法？终于能把简单有效的作战方式告诉复眼队长。复眼队长肯定会大吃一惊，用力称赞我。

    然而，我的期望落空。“要消灭蛹很困难。”复眼队长当场打了回票。“库帕体内的水分具有毒性。”

    “咦？”

    “蛹含有大量毒水，随便砍伐会溢出，甚至会喷溅，万一淋到非常危险。换句话说，攻击蛹是很不智的行为。当初也有士兵随意刺穿蛹，不幸受伤。”

    “原来如此。”

    我仿佛被指出跟那个粗心大意的士兵一样，羞愧得面颊抽搐。

    “所以，与其在蛹的状态动手，等变成库帕开始活动时，再推下山谷安全得多。”

    “那在库帕的蛹形成前，把森林里的杉树全砍掉呢？”

    “砍掉全部的杉树？”

    “杉树化为乌有，库帕就无法出现。”我期待这次能得到“真是一针见血”的赞赏。

    不料，复眼队长的话声中没有惊讶，也没有佩服。“如果失去那片森林，西北季风会将沙尘刮到这座城市，妨碍人们生活。行不通。”

    “可是……”

    “听说，即使砍掉所有杉树，甚至放火烧了，也会立刻长出来。以前应该试过这个法子吧。”

    “库帕的士兵是一去不回的吧？”在这层意义上，不管是何种状态都一样危险。

    “你害怕吗？”复眼队长看着我，画在他帽上的许多眼睛也看着我。

    “我不怕。”

    复眼队长的表情没特别的变化，“好，面试结束，出去吧。”他伸出右手指道。

    我僵硬地站起，循复眼队长指示的方向离开。外头的太阳相当刺眼，我顿时察觉帐篷内比想像中阴暗。

    “过来。”站在前面的高个子冷冷地呼唤我。我走近，他便说“抽一根”。箱里装着长棒子，我依言挑选一根。那看起来像又粗又长的筷子。高个儿男接过后，扬起一边眉毛，指着另一座白帐篷说：“去那边等。”

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    在我们的城市，人类的家仿佛围绕着城市中央的圆形广场建造。店铺和人家外侧有一圈环状道路，沿途又有许多人家，然后外侧又有道路。此外，还有小路从中央广场往四面八方延伸，连接那些环状道路。从上方俯瞰，大概就像蜘蛛网。

    我也曾听闻，这里原本是一片荒地，由于涌出水，便以水源为中心形成城市。之后，牛群踏匀土地，形成环状道路。依离