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    我趴在原地，把脚折进身体底下休息。委托老鼠们后，我悠哉地晒着温暖的阳光打盹。不必自己去办麻烦事，意外地相当愉快。

    每当周围有任何风吹草动，我便瞬间清醒，随即打起盹。像这样不知待了多久。

    忽然，我感觉胡子阵阵抽动，察觉是鼻子对气味起反应，倏地睁眼。

    老鼠们站在我面前。发生什么事？十几只老鼠排在眼前，我不禁有点退缩。

    “不好意思，吓到你了。”前方的老鼠道歉。那只老鼠仍是老样子，口吻恭敬有礼。他的体型比其他老鼠大，额头上有白点状花纹。是“中心的老鼠”。

    “你们又来抓我？我可不会乖乖就范。”别看我这样，我才刚一掌打下黑金虫。

    “不，他俩似乎接受你的委托。”“中心的老鼠”以尾巴指示旁边的两只老鼠。“依照约定探看屋内状况后，折回来却发现你在睡觉。随便吵醒你，或许会被攻击。如果逃走，又违背约定。他们烦恼很久，只好找我商量。”

    “你们真守信用。”这不是讽刺。明明要逃也行，我挺佩服老鼠的正直。

    我望向冠人家的墙壁。

    号豪不晓得处境如何？还在里面？或者已被释放？

    “那么，结论呢？”“中心的老鼠”平静地细声问。

    听到这句话，我一头雾水。“这是指什么？”

    老鼠没生气。“昨天，我们提出请求，希望今后猫不要再攻击老鼠。你和同伴谈过了吗？”

    哦……我一阵内疚。唔，那件事。我不打算扯谎，坦白承认：“其实，我还没好好跟大伙谈过。”

    “这样啊。”“中心的老鼠”不知是失望、惊讶还是毫无感觉，看不出情绪起伏。

    “那么，有没有查出屋里的状况？那两只老鼠看到什么？”

    “中心的老鼠”瞥旁边的两只老鼠一眼，回答：“关于这件事……”他介意着身后的老鼠，“我们认为应该称为交换。”

    “交换？”

    “中心的老鼠”身后的褐色老鼠，就是和马的行李一起进城的“远方来的老鼠”吧。是“远方来的老鼠”传授老鼠们智慧的吗？

    “我们会提供情报，告诉你们在屋里的所见所闻。”

    “做为交换……是吗？”

    “做为交换，能请你们停止攻击吗？”“中心的老鼠”说，其他十几只老鼠一动也不动地听着。“我想，今后也会碰到类似的情形。你们进不去的地方，我们进得去。你们看不见的情景，我们看得见。甚至……”

    “甚至？”

    “你们不想做的事，或许我们办得到。”

    代办不想做的事，这个提议确实吸引力十足。“碰到那种情形，就拜托你们吗？”

    “做为交换，请保证不会危害我们。”

    以自身的特质为筹码，提议交换，而且这个提案对我们十分有利。真是聪明的手段。

    “可是，我觉得很困难。”我坦白道。

    “很困难吗？”“中心的老鼠”的口气平板干燥。

    “昨天解释过，唯独此事，我不知道该怎么停止。不能保证猫不会攻击老鼠，也不认为能想出停止攻击的方法。我只能给你口头约定。”

    “不过，现在你没攻击我们，这不就表示你能够自制吗？”

    “那是我很努力，都希望别人夸奖我了。”

    “我夸奖你。”“中心的老鼠”应道。

    “此刻我还能忍耐，的确，或许是渐渐习惯。好想追捕你们——这种心痒难耐的欲望一再忍耐，可能会成为习惯，只是……”

    “只是？”

    “很危险。