的毒粉掺进水缸吗？机会难得，我想亲眼目睹。

    喏，快跑啊！尾巴催促似地朝前方摇晃。

    看见冠人家的门口了。

    视野闯进一道小影子，尾巴咕溜一转。我停下脚步，放眼望去。

    是老鼠。

    该说是学不乖吗？一阵寒颤般的兴奋窜过体内，我努力按捺下来。

    不同于上次，不是大批老鼠，而只有两只。一只体格壮硕，另一只额头上有白点，都挺直背，用双脚站立。那是“中心的老鼠”和“远方来的老鼠”。

    他们在冠人家的墙边安分地等待。我以为他们会溜走，或停在原地不动，没想到，他们慢慢走过来，我大为惊奇。他们细长的尾巴晃动，怎么样就是会刺激我的欲望。

    “你们在考验我的耐性吗？”我挖苦道。“中心的老鼠”没放在心上，向我打招呼：“见到你太好了。”甚至还说：“我们正在等你。”

    真会讲话——我心想，同时觉得真讨厌。不是因为不愉快，而是不知如何是好。对方和自己一样会说话，想袭击的欲望便会萎缩。

    “等我？你们怎么晓得我会来这里？”我问。况且，先前他们不是声明“假如有事，就到仓库”吗？

    我急忙左右张望，害怕周围有众多老鼠的眼睛，像网子般密密观察我。

    “这次其他老鼠没跟来吗？”

    我猜，“中心的老鼠”一定是顾及同伴的安全，判断他俩出面才是聪明的做法。原来如此，真是体恤同伴的好领袖。

    然而，事情却非我所想。“中心的老鼠”开口：“我们希望瞒着其他老鼠和你谈谈。”

    “瞒着其他老鼠？”

    “是的。我和这位‘远方来的老鼠’谈过，认为或许该向你们重新提案。”

    “你是指交换条件吗？告诉我们情报，但要放过你们？我还没跟其他的猫讨论。”我只能据实以告。“之前强调过很多次，我们无意识中便忍不住要追捕你们，即使想住手，也不容易……”

    “没错。”“中心的老鼠”附和。

    “没错？什么没错？”听到意外的发言，我不禁一怔。

    “我们仔细想过。你们猫表示，不是故意要追捕老鼠，而是无法压抑冲动，这一点能够理解。当然，即使如此，也不能逆来顺受。只是我们认为，己方有必要付出一些努力。”

    到底会冒出何种提案？我毫无头绪。接着，“中心的老鼠”面不改色地说（不过，我原本就看不出他们的表情变化）：“能不能减少攻击的老鼠数目？”

    “减少？数目？”

    “嗯，是的。”“中心的老鼠”淡淡地继续道。“我们会贡献一定数目的老鼠。相对地，请不要对其他的老鼠动手。”

    起初，我听不明白对方的提案，一时讲不出话。

    “我们决定先理解你们的欲求。可是，处在不知何时会遭到攻击的情况下，无法安心过日子。”

    过日子——这说法让我赫然一惊。我一直以为，老鼠只是存在一隅的生物。老鼠也要过日子，当下很难接受这个事实。

    “不过，要怎样……呃，选出献给我们的老鼠？”

    “我们自行选择。”“中心的老鼠”看看“远方来的老鼠”回答：“我会和他，或其余同伴商量决定。”

    “根据何种基准？”我没这么问。对方没义务解释，就算我听完，也没什么用处。即使他公开，也可能是无法以我们的尺度衡量的基准。

    “实际贡献的老鼠数量和时间必须再讨论，但我们会依约把一定数量的老鼠交给你们。”

    “然后，随便我们追捕吗？”我的脑袋仍一片混乱，眼前老鼠谈话的内容实在异常。我以为他很聪明、从容大度、讲求逻辑，某些部分