“要不要捉来吃？”男人冒出可怕的提议，我停下脚步，尾巴的毛差点没倒竖。万一尾巴打算应战，我也只能奉陪。总不能让尾巴独立作战。

    然而，那似乎是玩笑话。那边的士兵反对：“接下来可能要开始作战，我不想消耗多余的体力。猫很难抓的。”

    “欸，”一个人对其他两人说：“那个国家究竟是何种状况？原本不是都丢着不管？又不是什么大不了的国家。我们完全没得到说明，就被派过来，至今仍一头雾水。”

    “我也不清楚，只在出发前天晚上接到‘你们要去那个国家’的通知。说起来，我甚至不晓得有这样一个国家。”

    “真的假的？”另一个士兵笑道。“你也读点书吧。”

    “这一任的国王企图心很强哪。”

    “国王都是如此。”

    “有一支军队先去那个国家了吧？”

    “不是应该由他们迅速镇压，两三下解决吗？”

    “就是不顺利，才会派我们来。”

    “没想到先遣队会碰上那种事。”

    “到底碰上何种遭遇？折损多少兵力？”

    “逃回来的士兵怎么讲？”

    “听说情绪太激动，问不出所以然。总之，马的脚印确实是通向那一国。只要追上去，应该就能抓到他们。”

    他们的对话有许多地方无法理解。“有一支先派去那个国家的军队”是指谁？独眼兵长他们吗？还有“碰上那种事”是哪种事？

    是有个铁国士兵遇害的事吗？

    “不是那一国的人干的吗？”

    “还不清楚详情。”

    “那种国家，丢着别管不就好了？根本不值得我们这样大费周章。”

    “之前的战争打赢后，那个国家也几乎没半点用处。硬要说……”

    “你是指挖矿吗？”

    “那种矿石还需要吗？”

    我听得愈来愈糊涂。他们口中的“那一国”应该就是我们居住的国家，但矿石指的是什么？

    “不过，那座城墙有点棘手。”把饮料袋摆到旁边的男子指着前方。那是围绕着我们城市的墙壁。

    “虽然是个小国，城墙倒是挺坚固的。”

    “墙上好像抹有毒药，所以不能爬上去。要是被刺到可不妙。”

    “那要从哪里进去？”

    “城市的北边有门，用蛮力突破就行。其实，我们也带着破城门的道具。前顶是尖的，钻进去一撬，门闩立刻碎裂。”

    男子语气太轻松，我禁不住一个哆嗦。

    我们国家的人类拼命做出来的城墙和城门，居然那么不堪一击吗？

    总觉得最后一丝希望也断绝，我茫然失措。

    刚才男人说“小国”，是在形容我们的国家吗？铁国有我们国家的五十倍大，这是真的吗？疑问接连浮现脑海。

    “喂，猫在看我们。”另一个男人可能是觉得我的视线毛毛的，不太高兴。

    “走开。小心把你吃掉！”

    士兵挥挥手赶我。虽然我想再待一阵子，还是决定离开。万一被吃掉，就得不偿失。

    我踩着凹凸不平的地面，步向前方的城墙。脚底的肉垫逐渐习惯荒野地形的起伏。

    我轻巧地前进，接近城墙。这是我们城市的外墙，总算走到了。城墙从外侧看上去森严无比，覆盖着许许多多尖刺，感觉很诡异，难以靠近。

    由于是许多石头堆砌而成的墙，且相当厚实，别说人类，就算牛或马来撞，应该也纹风不动。以防御用的城墙来评断，盖得相当好。

    我走到出入口的城门。木头做成的大门紧闭。弦打开挂在内侧的门闩时，马儿趁隙溜走，仿佛是好久以前的事。那到底是发生