到这件事？”我问。

    “千叶先生，你昨天外出打探消息时，我想起鬼屋的回忆，害怕你会一去不返。”

    “我让你想起父亲？可是，你父亲最后不是回来了？”

    山野边凝视我，好一会儿没动静。那双眼睛仿佛透过我看着后方的墙壁，我不禁怀疑背后是不是出现异状。“你怎么啦？”

    “啊，不。没错，爸爸回来了。”山野边加强语气，像在试图说服自己。

    “什么意思？”美树也察觉山野边有些奇怪，“公公回来了，哪里不对吗？”

    “没有，他确实是回来了。”山野边点点头。

    “你的口吻怎么充满感慨？”美树问。“不，没那种事。”山野边含糊其词。

    “对了，千叶先生，你的调查有没有收获？”美树转头问我，流露要我将功赎罪的眼神。

    “为何这么问？”我应道。

    “咦，你不是……”

    她这么一问，我才豁然想起。昨晚山野边夫妇失去生存希望，陷入人类特有的忧郁状态，既不睡觉也不做任何事，愣愣发呆。虽然陪着发呆不难，但反正他们不会有别的行动，不如找个地方好好享受音乐，而我使用的借口，正是“今天让本城逃走全是我的错，我心底有一些线索，想去调查看看”。当然，借口只是借口，说完我就忘得一干二净。

    山野边美树问我“有没有收获”，想必是把我那借口当真。此时胡乱捏造理由，反而会引来怀疑。事实上，我虽然声称“出去调查看看”，却根本没做任何调查工作。

    我只是到山野边家门口取走脚踏车，前往位于国道旁的CD唱片行，用试听机欣赏音乐。CD唱片行打烊后，我便到同事香川推荐的咖啡厅消磨时间。店里只有寥寥数个客人，一有人点播音乐，服务生就会调大音量放出那张唱片或CD。我简直是如鱼得水，一眨眼就待到早上。

    “没查到重要的消息。”

    他们并不特别失望，或许是从一开始就不抱期待吧。

    “电视新闻有没有新的相关报导？”我望向电视。

    “昨天那件事并未闹上台面。”山野边回答。

    连网路新闻也没提及只字片语。社会大众还不晓得，获判无罪的本城崇与山野边夫妇昨天见过面。

    “刚刚箕轮打电话来，他很担心我们去饭店后是否平安。直到今天早上，我那支智慧型手机才开电源，他不知打过多少通。”

    “你怎么告诉他的？”

    “我只说那家伙逃走，没提及千叶先生的疏失。”山野边酸我一句，露出疲软无力的笑容。“企图在饭店进行独家采访的杂志社闯下大祸，这消息似乎在记者之间传开。那间杂志社的记者为了掩饰失态，一定会全力封锁此事。”

    我往放在角落的摄影机看一眼。

    那是昨天我从饭店拿回来的。见这玩意摆在客房桌上，我趁混乱之际随手带出。当然，我并非想尽一己之力，只是希望他们认为我派得上用场，才会愿意让我跟在身旁。

    然而，人类往往不按牌理出牌。我带回的摄影机山野边夫妇并不特别感兴趣。或许是本城崇逃走的打击太大，他们不想再开启摄影机，目睹他的嘴脸吧。

    一晚过去，他们显然多少恢复了精神，于是我开口：“要不要看摄影机里录到什么？”这时，山野边拿出手机，似乎收到新讯息。

    “又是箕轮？”我问。

    “不是。”

    “这支手机不是只有箕轮知道吗？”

    “跟箕轮联络用的是智慧型手机，我现在拿的是旧手机。”

    昨天不断接收到新来电与讯息的手机，今天平静不少。

    “一下用这支，一下用那支，你真忙碌。”其实，管他用