在我看来，这不过是白费力气。即使改变称呼，也无法改变事实或真相。

    “在电视上看到新闻时，轰先生并未察觉与自己牵扯在内，纯粹有些同情住在附近的作家女儿。这是很正常的反应，换成任何人，都只会当成发生在周遭的惨剧。然而，本城后来遭到逮捕，轰先生大吃一惊。接着，律师真的找上门，跟当初的指示一模一样，轰先生更是手足无措。或许是太过惊慌，脑袋一团混乱，轰先生才会完全照指示行动。不仅交出影像，还答应律师出庭作证。”

    轰没有反抗，是找不到反抗的理由。我的脑海浮现一片落在河面的叶子，无法逆流而上，只能漂往下游。同样的道理，一旦卷入巨大的洪流，人类将毫无抵抗力，只能抱着“随遇而安”的心情任凭浪潮推向大海。

    “轰先生来找我，恐怕是突然感到不安。希望我能告诉他，他到底做了什么。”

    “这是哪门子问题？”我纳闷地偏着脑袋，“自己到底做了什么，怎么会问别人？而且为何跑去找你，不是去找本城？”

    “当时那男人遭到逮捕，关进看守所，轰先生大概想不出其他能解惑的人。何况，轰先生认为他录到的影像对我也有帮助。”

    据说，轰取出笔记型电脑播放那段影像，问山野边：“我已把录影档交给律师。你能不能告诉我，律师在法庭上会怎么运用？”

    “轰先生也是个少根筋的人。”山野边一脸无奈，“拿那种影片给受害者家属看，未免太没神经。”

    “你看过影片，有何感想？”

    “我哭了。”

    “哦？”

    “因为我看到菜摘。”山野边的语气平淡，仿佛怒气与悔恨早蒸发殆尽，甚至感觉得到化成水蒸气的情感迎面而来。“好久没看到活蹦乱跳的菜摘。”

    此时，我忽然冒出一个疑问。负责调查山野边菜摘的是谁？她既然遭到杀害，肯定是调查部的同事向上级呈报“认可”。在众多调查对象中，幼童处理起来特别棘手。若对象是大人，可借工作名义接近，甚至能伪装成突然造访的业务员，或设法制造偶然相识的契机。但想接近幼童，手法却极为有限。尽管调查幼童的机会较少，难免还是会遇上。总之，调查幼童相当耗费心力，负责山野边菜摘的同事，恐怕是趁她放学回家时上前随便问几句话，就置之不理吧。反正结果都是“认可”，何必自找麻烦？这是他们一贯的态度。

    “山野边，你看完影像，马上发觉本城打算用来推翻检察官的指控？”

    “不，我没想那么深。”山野边减速靠向路肩，似乎打算停车。“毕竟那男人已落网，尽管知道菜摘指甲里残留的皮肤碎屑是重要证据，却没理解跟影片有何关联。不过，我大致猜出，那男人会利用影片替自己脱罪。”

    “那么，你怎么回答轰？”

    “我叫他不用想太多，完全遵照那男人的吩咐。”

    “你没阻止？”

    “当然。”山野边停下车子，熄掉引擎。“我们希望他无罪开释。既然他有办法脱罪，我们求之不得。那一天，我还跟轰先生交换手机号码及电子信箱。”

    “难怪轰联络得上你。”

    “他在信里写着‘有事商量，希望在车里见一面’。”

    我们此行的目的地，便是轰所住的公寓。