怎么出生的？难不成他是复制人？”

    “不是双亲，是‘良善心灵’的良心。”我复述山野边的解释。“这种人被称为‘精神病态者’，完全不顾他人死活，而且没有做不到的事情。由于不在乎他人的感受，所以能放手去做任何想做的事情。”

    “确实会有这种人类。”香川附和，“像是绑架一个无辜女人，揍得她面目全非，还笑嘻嘻地施加各式各样的凌虐手段。”

    “本城也是这种人吧。”

    “不过，我认为不在意他人、缺乏良知的人是最强的。”

    “因为什么都办得到？”

    “没错，而且这种人擅长找把柄，好陷害或利用别人。这么一想，最后能存活下来的，多半是自私自利的人类，不是吗？”

    “怎么说？”

    “生物界的法则，不就是强者才能存活？记得有句成语……”

    “弱肉强食？”

    “物竞天择。”香川继续道：“奇怪的是，现在存活的人类不全是这种类型。”

    “这样一想，确实有点奇怪。”我点头附和。

    “为何不是只剩下自私的人类？”香川沉吟片刻，困惑地说：“难不成剩下的二十四人，也不是省油的灯？”

    理论上没错，不过真是如此吗？“你说的也对，按理世上应该只会剩下本城这种人。”

    “是吧？以进化的过程来看，这是必然的结果。”

    接着，我们便不再交谈，专心欣赏音乐，偶尔拿起杯子啜饮一口。

    一首漫长的曲子结束，店内忽然冷清许多。明明灯光依旧，我却有种周围变得昏暗的错觉。真正的夜晚与黑暗，并不会造成我的困扰，但骤然止歇的音乐却会带来莫名的不安。

    此时，我突然想起一件事。“对了，那个人在哪里？”

    “谁？”

    “本城。你为他安排藏身地点，对吧？”

    “嗯，是啊。我依情报部的指示，建议他躲在一幢没人住的透天厝，但是……”

    “但是？”

    “他拒绝了。看来，他一点也不相信我。对我提供的场所，他丝毫不感兴趣。”

    “要是他欣然接受，这男人大概没什么大不了。”

    “不过……”香川接着道：“要是不清楚他躲在哪里，调查工作没办法进行。于是，我尾随在后，查出他的栖身之处。”

    “在哪里？”

    “一座大宅邸。”

    香川背出地址。位于猿塚町，属于高级住宅区，离昨天那间饭店不远。据香川描述，那是占地宽广、门面气派的豪宅。

    “那是本城的家吗？”

    “好像不是。那里住着一个姓佐古的老人，本城跟他有交情，但不是亲戚。”

    “佐古欠本城人情？”

    “大概吧。”

    “去问情报部应该能得到答案。”

    “我不想对情报部低头，八成是本城握有佐古的把柄吧。千叶，你会告诉山野边，本城躲在佐古家吗？”

    “我干嘛这么做？”

    “也许……对你的调查工作会有帮助？”

    “那倒不见得。不过，遇上非提供线索不可的场合，我会拿出来充数。你呢？打算怎么进入佐古家？”

    “上门造访太不自然，我想透过电话联络，或利用本城外出的机会。话说回来，其实我已调查得差不多。”

    “反正一定是‘认可’。”

    “千叶，你也是吧？”

    香川望着杯中的水，忽然指着浮在上头的冰块。

    “对了，你知道吗？冰块会浮在水上，是因为有浮力。”

    “哦？”这么一提，我似乎听过这个字眼。