那是完全陌生的房间。箕轮坐在正中央一张红色高脚椅上，身体缠着茶褐色的带状物，不知是胶带还是皮带。

    他嘴上贴着胶带，双耳戴着一副大耳机。“幸好眼睛没事。”我不晓得这么说有何意义，但就是无法忍住。

    “这是怎么回事？什么时候发生的？”一旁的美树惊呼。她也凑近手机荧幕。

    这段影片似乎是以数位相机拍下的。

    那男人走到镜头前。我的脑袋还没掌握情况，身体已出现反应。巨大的紧张感袭来，胸口仿佛遭到重压，内脏变得异常沉重，全身像开了个大洞。

    首先浮现在我脑海的，是他去年以电子邮件寄给我的影片。在那影片里，菜摘遭他施打药物，逐渐不再动弹。那个毁了菜摘一生的男人，居然毫无悔改之心，还刻意将影片寄来给我们夫妇。

    我绝对无法原谅这个人。为了抛开恐惧与愤怒，我甩甩头。

    手中的液晶荧幕上，本城走到绑在高脚椅上的箕轮前面，取出一本素描簿。他朝镜头打开素描本，上头有一排以粗麦克笔写成的横向黑字：

    “早上九点半，这张椅子下的炸弹将会爆炸。”

    我急忙瞥向手表，此刻是早上七点半。

    本城翻开下一页，上头写着：

    “在白萩荞麦面店会合，我会带你们到这个房间。”

    霎时，我不晓得到底发生什么事。我只知道小小的画面里不断有人影晃动，却无法理解其中的意义。眼前仿佛罩着一层白纱。

    我将音量开到最大。几乎听不见声音，不晓得是影片的声音太小，抑或耳朵已麻痹。

    美树似乎还维持冷静。我听见她抄笔记的声响。

    本城往身后的箕轮看一眼，翻开下一页。

    “我现在要告诉他椅子底下装有炸弹。得知死期将近，他会露出怎样的表情，真令人期待。”

    我终于彻底理解本城的用意。那是一种以控制他人、玩弄他人为乐的傲慢。画面里，本城阖上素描簿，转身面对箕轮，像刚刚一样一页页翻开。

    箕轮看到纸上的字，激动得用力摇晃身体。

    然而，愈是挣扎，愈是突显出他的无力与悲哀。巨大的力量几乎快扯倒高脚椅，那代表的，是即使失去自由也不愿放弃希望的求生意志。

    箕轮大概没注意到本城装有摄影机，毫不掩饰地展现最悲惨的一面。我巴不得转头不看，但我强迫自己看下去，美树也凑过来。高脚椅终于被箕轮扯倒，发出撞击声。

    可是，箕轮并未挣脱束缚。

    本城不疾不徐地将素描簿内页一张张撕下，取出打火机烧掉，直到纸张燃烧殆尽。火舌要烧到手指的前一秒，本城才放开，表情毫无变化。火熄后，他作势踩灰烬，或许穿着鞋子。

    “好了，山野边先生，快点行动吧。要是你来得太迟，他会被炸得粉身碎骨。”男人最后凑向镜头，轻声低语。

    影片到此结束。

    我一时说不出话，愤怒犹如沸腾的血液在全身流窜，脑袋不断发出泡沫破裂的声响。但我心里明白，鲁莽行动只会把事情搞砸。于是，我努力压抑情绪，像试图安抚一群蜂拥而来的暴民。

    我巴不得冲进液晶荧幕内，揪住那男人，撕裂他的脖子。

    “那是箕轮？”听到千叶的话，我猛然回神。“对。”我应道。

    “他被绑在椅子上，跟我上次一样。”千叶站在我身后，从我和美树之间望着手机画面。“那是不是也有个名堂？”他接着问。

    “名堂？”

    “我上次提过，‘desk’既是桌子也是杂志社主管，那椅子是不是也代表一种职位？”

    我早习惯千叶这种牛头不对马嘴的说话方式，但多少还是