他下定决心转头看去的一瞬间，女人抬起了脸，隐藏在黑帽下方的肌肤透出白皙亮光，照得中田庄次郎几乎睁不开眼。然而，女人只是静静地伸出手指着前方的挡风玻璃，宛如敲打玻璃般戳了戳空气。

    中田庒次郎一惊，赶紧回头看向正前方，只见车道上出现一样物体，中田庒次郎一看傻了，因为出现在眼前的不是前方车辆的保险杆或货车车台，而是完全出乎意料的东西——那是一头野兽，以四脚站立，长得有点像狮子，又有点像老虎，但披毛是绿色的，更加深了中田庄次郎的恐惧。野兽的前脚最上端，也就是以人体来说相当于肩膀的部位，竟高高隆起，这头雄壮威武的野兽对着中田庄次郎张大口咆哮，紧接着躯体开始膨胀，一张嘴大得令人难以置信，几乎就要将大货车一口吞噬。中田庄次郎瞪大了眼，全身动弹不得，却发现野兽的额头部位有块圆形凹陷，宛如被硬式棒球之类的沉重球状物砸中留下的痕迹。野兽的躯体以惊人的气势持续胀大，眼看就要把大货车撞飞，中田庄次郎来不及思考，已将方向盘往人行道方向切去。

    好球。在投手投出球的前一刻，山田王求已预知了结果，连球路轨道也看得一清二楚。他挥了棒。球在即将进入本垒时突然降低高度，但这也在他的计算之中，球棒不偏不倚地打在球的中心点，确实击中球的触感沿着手臂传递全身。他奋力扭身，球远远飞去，消失在左外野看台。山田王求放下球棒，朝一垒奔去。这支全垒打让比分差距在第五局达到10分，提前结束比赛，休息区里的队员们高声欢呼。

    中田庄次郎驾驶的大货车开上人行道，闯进一座小型收费停车场内。前方出现路人，中田庄次郎急忙又把方向盘一切。脑袋一片混乱，什么也无法思考，只能怔怔地看着车窗外的景色持续回旋。煞车早已踏死，车子却煞不住，先是撞破了停车场内的围墙，冲进旁边的树林里，最后撞上正前方一棵樱花树才终于停了下来，安全气囊弹出，中田庄次郎的脸埋在气囊里不断喘气，心脏剧烈跳动，全身不听使唤。一会儿之后，他想起坐在副驾驶座上的女人，担心女人是否受了伤，可是他怎么都记不起来女人上车时有没有击安全带。中田庄次郎开口想问“你没事吧”，却发不出声音，就在这时，不知何处传来说话声：“多谢协助，可喜可贺。”

    没开花的秃樱花树被撞得连根拔起，原本深入土中的树根在大货车的强力撞击之下露出地表，连带将周围的泥土都翻了开来。人群逐渐聚集，站在印有搬家公司名称的大货车车柜旁指指点点，这些人多半是住在附近公寓大楼的家庭主妇与小孩。

    “妈妈，那是什么？”一个小孩指着樱花树的断根问道，那处地面被彻底翻开，泥土中露出白色物体。“是白骨！”另一人喊道。

    山田王求缓缓沿着画了白线的四方形路线跑垒，心中并没有特别的感触，他不知道，这将是他高中时期的最后一次跑垒。

    露出地面的白骨在当天就被证实是森久信的遗骨。森久信的父亲是仙醍市内森诊所的院长。那副白骨身上并无衣物，原本难以判断身分，但死者的上颚牙齿数目比一般成人少了两颗，警方便是依据这项特征确定了死者身分。森久信在三年前下落不明，父亲以为他离家出走，所以没有向警方申报失踪。森久信的母亲在接获警方通知后来到现场，神色呆滞，甚至没流一滴眼泪。

    警方朝弃尸方向展开调查。森久信三年前就读中学三年级，是个名副其实的不良少年，不少刑警认为：“大概是恶少之间的争执引发了杀意吧。最近的年轻人下手相当狠，杀了人埋在樱花树下也不是什么稀奇的事。”

    “嗯，确实很有可能。”

    但侦查方向随即有了改变，因为警方在埋尸的土里找到一小块塑料布片。一开始，警方以为那是普通的垃圾，仔细一查，才发现是透明塑