，一开始，我从页面上也看不出个所以然，直到分析了程式之后才知道是交友网站。”工藤说。

    “等等，”他的话里有一点让我很在意，“你说这是个必须分析程式才看得出网站内容的系统？天底下有这样的案子？”

    “有啊。”工藤不疾不徐地说道：“这就是了。”

    “在网路上搜寻，难道没办法找到这个歌许公司的交友网站？”

    “歌许似乎只是提供与贩卖这套系统的公司，我猜他们并不是网站营运者。”

    工藤的话中用了“似乎”、“我猜”等等臆测的字眼，我不禁担心了起来，而且隐隐嗅到一股可疑的气息。大石仓之助似乎也有同感，只见他走向工藤刚刚在使用的电脑，启动浏览器，敲了几下键盘，我猜他应该是在搜寻“歌许”这个公司名称。“如何？”我问。他摇了摇头。

    “找不到那间公司？”

    “刚好相反。我本来以为‘歌许’这种怪名字应该很罕见，没想到竟然搜寻到了两万笔。我又加了‘交友’两字当关键字，笔数还是将近两万。”

    “我从没见过‘歌许’的负责人，五反田先生似乎也没见过。”工藤说。

    “五反田前辈也没见过？那你们是怎么联络的？”

    “一开始的工作需求就是以电子邮件寄来的，后来的沟通联络也都是透过电子邮件。而且对方完全没告诉我们整个程式的详细内容，我们只能靠自己胡乱摸索，一遇到瓶颈，就由五反田先生向对方提问。”

    “或许五反田前辈就是因此觉得不耐烦了吧。”大石仓之助说完看向我。

    “我们因为不清楚程式的详细内容，五反田先生只好自行分析程式，再指示我该怎么做。增加表单栏位根本是小事，我们一下子就弄好了，但不知为何，送编译时却出现了错误。”

    “你们用的是哪一种程式语言的编译器？”

    “这套系统使用的是他们自行开发的编译器，所以我们无法理解编译器显示的错误讯息，根本无法继续下一步。”

    “自行开发的编译器啊……”

    一般我们所说的“程式”就像原稿一样，只有人类能理解。如果要让电脑理解，就必须将原稿转化为原始的机器语言，这个步骤就叫做“编译”，而执行此步骤的程式就叫做“编译器”。

    “这个程式有一部分的程式码被暗号化了，一般人完全看不懂，而他们之所以使用自行开发的编译器。就是为了解读这些暗号。”

    “暗号化？”

    “不过，暗号化的部分跟我们这次的工作内容无关，不用太在意啦。”工藤嘟囔着。

    “但是，五反田前辈却在意了起来？”我凝视着工藤问道。我想起昨天五反田正臣所说的那句“视而不见也是一种勇气”。

    工藤点了点头。

    像这样漫无头绪地讨论下去也不是办法，于是我们决定先上工再说。我请工藤继续他手边没做完的部分，同时请他就他所知道的范围，向大石仓之助说明系统的大概样貌。至于我，则试着与委托客户——也就是“歌许公司”联络。

    然而不管怎么查，就是查不到联络方式，我只好在五反田正臣的办公桌上东翻西找，想看看有没有什么便条纸上头写着电话号码。

    “天底下怎么会有这样的案子嘛。”

    程式开发这个工作，有时候的确必须自行设法处理暧昧不明的细部问题。但是连客户都联络不上，只能凭借部分程式内容来独自摸索，也未免太荒唐了。

    我把五反田正臣办公桌抽屉的东西全倒了出来，里头有一大堆笔和回纹针。我发现一个类似塑胶扁盒的东西，拿到手上仔细端详，“这是什么？”

    “应该是录音带吧？”大石仓之助说。