不，严格说来伺服器并没有被击中，我们只听到塑胶凹陷的声响。原来机器周围有一层薄薄的透明防护壁，佳代子的脚踢到上头便弹了回来。

    “您在干什么？请住手！”柜台小姐慌张且愤怒地说道。

    “踹一下又不会怎样。”佳代子若无其事地说道。

    “渡边，怎么了？”五反田正臣将脸凑过来问我。

    “我妻子想攻击伺服器，但失败了。”我沮丧地向五反田正臣报告了这不名誉的战果，“伺服器外围有一层透明保护壁。”

    “嗯，我想也是。”五反田正臣点点头，接着抚着下巴思考了一会儿之后，低声说：“有没有办法到主控台去？”

    所谓的主控台，指的是用以管控伺服器的输出输入设备的一部分。再巨大、保护得再严密的电脑，也必须定期维护，此时就必须透过主控台来处理。

    我没有问他想做什么，直接转头对柜台小姐说：“抱歉，能不能请你们的主管来一下？”

    “咦？”

    “我妻子刚刚踢了机器一脚，我想当面向你们主管道歉。”

    “什么？”

    “干嘛道歉？”佳代子嘟着嘴说道。但我没理会她，继续以诚恳的口吻对柜台小姐说：“麻烦你请主管过来，我想向他说明现在的状况。”

    没多久，她取出手机打了通电话，接着对我们说：“系统负责人马上就到。”这时的她已经不愿与我们三人的任何一人视线相交。

    系统负责人来得异常之快，转眼已出现在眼前，我甚至怀疑他不是真人而是立体影像。

    “敝姓田中，是系统负责人，请问有什么问题吗？”他的脚有些跛，梳着最近流行的三七分发形，身穿领口颇宽的衬衫，系着领带。

    “是这样的，我带这几位过来机房……”柜台小姐解释道。田中一听，皱起了眉头问道：“为什么？”

    “是公关部来的通知。”

    “公关部？他们为什么要让外人进来机房？”

    “听说是永岛老师的指示。”

    田中夸张地耸了耸肩，接着刻意叹了一大口气，看着我说：“诸位有何贵干？”

    “我们正在调查这些伺服器的设定，方便的话，请让我们使用主控台。”不出我所料，田中登时板起了脸孔，因为我们这样的要求，就和突然冒出来的陌生人要求说“我们正在调查你的存款金额，请让我们看你的存折”没两样。

    “请问您想做什么？”柜台小姐相当讶异。

    “这是我们的工作。”我语重心长地说出了这句话。世界上绝大部分的行动，动机都是出于工作。

    紧接着我凝视田中，不是凝视他的双眼，而是凝视他的全身，我想像自己钻进了他的体内。

    “好吧，带他们去主控台。”我默念道。

    “好吧，带他们去主控台。”田中说道。

    “咦？”柜台小姐傻住了。

    “快点，带他们去就是了。”我让田中又立刻补了这一句。

    柜台小姐答了一声“是”，却是满脸狐疑，吞吞吐吐地说：“可是……我也不知道主控台在哪里。”也对，她不可能知道机房内的详细配置，我刚刚没考虑到这一点。于是我改变了作法。

    这次，我对着柜台小姐施展腹语术。或许是愈来愈熟练的关系，我很快地让她说出：“刚刚公关部通知说，由于事态紧急，希望能够马上交由这几位处理。”

    “为什么？”

    “听说系统有严重故障的可能，现在分秒必争，希望我们务必协助他们。”

    田中听了，沉默不语。

    “再慢就来不及了。”我尽量摆出严肃的表情望着田中。

    “这是我们的工作。”五反田