他说道：“优……古。”看来他似乎没办法好好说话。虽然说不清楚，却显得非常可爱。我马上理解了他的话，他说的是“优午”。

    他继续作业。

    我不清楚少年和优午之间有何关系。不过，眼前的少年确实正在专心地制作稻草人。

    我考虑过要不要帮他，但转念一想，说不定那会违背他的意，于是决定离开那里，只说了句：“加油！”

    少年又说了什么，像是从肺部发出萨克斯风的声音，那不是低音萨克斯风，而是高咅的，清脆响亮。

    我听见自行车的声音，心想铁定是草薙来了，但骑车的却是日比野。他从我身后逐渐接近，发出尖锐刺耳的刹车声。

    “你停车的方式好像要把人辗过去似的。”

    “是你的走路方式像是要被人辗。”他泰然自若地说道。

    “你到底怎么了？”我一说完，他脸上的表情仿佛初次看到有人记性这么差。他说：“安田的事你忘了吗？我们要惩罚他吧？”

    “那是你的事情吧？”我跟那个叫安田的青年又无冤无仇。

    “有福同享，有难同当呢。”

    我苦笑：还有福同享，有难同当咧。“你找到他了吗？”

    “等佐佐冈的葬礼吧。”

    “咦？”

    “昨天，不是有个叫佐佐冈的家伙在你面前被楼枪毙吗？那家伙将有一场葬礼，安田说不定会去。”

    我不置可否地点点头。

    “好，走吧。”我没有反对日比野，尽管心里并不想去，但又很好奇岛上的葬礼是什么样子。

    挖墓穴的人是佐佐冈的双亲，日比野凑近我耳边说道。

    与其说是葬礼，不如说那是下葬仪式。就这层意义而言，还比较类似欧美的做法。墓地就选在一座可以望海的小山上，我和日比野共骑一辆自行车，花了三十多分钟才赶到。一整排白色尖顶的细柱栅栏围出一块偌大的圆形墓地，地面呈棕色，既非草坪，也没有杂草丛生。

    到处都有长度不一的黑色板子。据日比野说，那似乎是用来代替墓碑的。一块块具有光泽的板子，大约和我的脚掌一般宽。

    日比野告诉我，这座岛不采用火葬的方法。待死者咽下最后一口气，马上会被抬到这里，埋进墓穴。人们会将泥土盖在死者身上，然后由死者家属插上黑色板子。这似乎就是下葬的程序。

    “板子的高度会做成与死者的身高相当。”日比野指着那块黑色板子告诉我，“很方便和死者说话吧？”

    我摸了一下，那不是木板，触感冷冰冰的，还会反光，说不定是一块石头，那就真的是墓碑了。

    二十几个人聚在墓园的角落，他们并没有穿丧服。

    “孩子死掉的时候，挖墓穴是父母的工作。”日比野在我耳边悄声说道。

    佐佐冈的父亲体型瘦削、皮肤白皙、浑身瘦骨嶙峋。他身旁有一个体型娇小的驼背女性，正在用铲子铲土，大概是佐佐冈的母亲吧。站在四周的人们只是远远看着这些。

    佐佐冈的父母抽抽嗒嗒地哭个不停，感觉好像不停地念叨着什么，说不定是在替死去的儿子超渡，又或许是在咒骂樱这个残忍的天灾。

    佐佐冈的尸体就躺在他们旁边，躺在他们正在挖掘的洞穴旁边，全身赤裸地抱膝缩成一团。

    我想起了祖母盖棺时的情景，那是发生在火葬场，祖母即将被火化之前，我附耳仔细聆听她会不会说出重要的建言，但什么也没有。

    “没看见安田啊。”说到日比野，他似乎只关心这件事，简直跟这群凑热闹的人没什么两样。我看着这群人，没一个认识的。他们是住在这附近，还是死者的亲戚，或者只是正好在场呢？不管怎样，默默进行的仪式融入了岛上的