况呢？”

    “优午先生大概早就知道了吧。”她的语气强而有力。

    “我想也是。”

    我只是漫不经心地听着两人的对话。没有疏离感，但我深切体会到自己是个外人。

    我们目送百合小姐回家之后，往反方向走去。太阳开始西沉，正前方是一轮硕大的夕阳，山的棱线宛如正在燃烧，呈现出鲜红的色彩。我心想，究竟有多少年不曾看过如此美丽的晚霞了呢？这对日比野而言，或许不稀奇，他丝毫不感兴趣。夕阳随着时光的流逝而落下，紧接着是夜晚的来临。这理所当然的运行，对我来说却很新鲜。在我们的城市里，那种感觉本身已经被打乱了。即使入了夜，便利商店的灯光依然不灭，把街头照得通亮。

    就是因为有这种商店，人类才会误以为自己变得很伟大。日子一久，甚至会说：“没有太阳又何妨？”

    坐在副驾驶座上的祖母曾经望着半夜经过的便利商店那么说。

    我早将这件事忘得一干二净，但失去目标终日赋闲的我之所以会下定决心抢便利商店，说不定是受了那句话的影响。总而言之，袓母大概在去世后仍控制着我。

    日比野说：“真是一对怪夫妻。”他指的应该是园山夫妇吧。

    我不懂他这句话指的是什么，说不定他至今一直认为自己比脑袋有问题的园山先生还正常吧，说不定他一直那么安慰自己。或许是失去了比较的对象，他的侧脸看来有些落寞。

    “结果，园山和命案没有关系啊。”

    “我从一开始就知道了。毕竞，往返优午的水田一趟在时间上根本办不到。”

    “那段时间大概只够捡垃圾回家吧。”

    我想起了兔子小姐也说过类似的话。她说：“既然你来回走了一趟，早知道就拜托你替我办点事情了。”

    办事。那一瞬间，我的眼前为之一亮，或者说我只感觉到闪光，记忆中混乱的要素突然结合在一起，相互碰撞，就像七零八落的拼图，一口气拼上了好几块。

    “园山先生没有杀害优午。”

    日比野说，这刚才就说过了。

    “他只是因为别的事情往返那里。”

    “别的事？”

    “替如，捡了什么东西带回来之类的。”

    “捡什么回来？”

    “他掉了什么东西。”一个个假设陆续在我脑中成形。

    “他掉了什么？”

    “优午的头。”我下意识地说。说完之后，我有一种豁然开朗的感觉。“优午的头掉在某处，园山先生去把它带了回来。那样的话，就不会花很多时间。”

    “什么意思？”

    “接下来我才正要思考是什么意思。”

    日比野笑着说：“那家伙是个杰作啊。”

    大概是晚霞使得眼前的景象变得梦幻。白天遇见的少年正背对着夕阳，站在水田正中央。

    “他是谁啊？”我问身旁的日比野，他好像这时才看到那个少年。“他是……”过了一会儿，他好像低喃了一个名字，但我听不见。不知是他声咅太小，还是我耳朵有毛病，如果都不是的话，大概是因为我不熟悉他的发音。

    “那家伙的母亲啊，在河里淹死了。他在河边和狗聊天，和狗聊天呢！这也很可笑。总之，当他和狗闲聊时，他的母亲已经死了。他以为只要不说话，静静地不出声，就听得见母亲的惨叫。他母亲死后，他连呼吸都有困难，真是个笨蛋。当时，他还是个小鬼，就算听见母亲的惨叫，也救不了她。”我不知道他说的话有几分真实性，甚至分辨不出他的语调是温柔，还是毒辣。

    “那家伙在做什么？”

    “他一定在竖优午吧。”

    我把少年皆经拼命削树皮的事