他往里走了几步，指着后面的一扇门问：“那是后门吧？”不等佐和子回答，就把后门打开了。后边是一个很小的小院，一排低矮的灌木类树丛跟邻居家隔开。

    大野走出马见原家，到路边停着的客货两用车上去取工具。他先在座位后边取出一个装了半瓶土的瓶子，从里边捉了一只白色的虫子放进自己的口袋里，然后拿上手套、改锥和手电筒，绕到马见原家的后门，大声叫道：“太太！”

    佐和子从后门探出身子。

    “现在，我要从地板下面的通风孔看看有没有白蚁。”大野戴上手套，把通风孔上的大眼铁纱网拽下来，打着手电筒往里看。

    “看见什么了？”佐和子觉得大野的行动有些不可思议，问道。

    “啊，白蚁的蚁道，还挺大的呢。您能不能给我拿根竹竿来。”

    “好，您等着。”佐和子转身去拿棍子。

    大野迅速站起身来，用改锥把后门的插销撬歪，然后又关上门，试试能不能从外边拉开。刚刚试完，佐和子回来了，手里拿着一把掸子。

    “这个行吗？”

    大野接过掸子说：“还行吧。”他抓住掸子头，弯下身子，把掸子把儿伸进通风孔里捅咕了一会儿，然后抽出掸子站起身来。他把手举到佐和子面前，拇指和食指捏着一只白色的虫子。

    “……这，就是白蚁？”佐和子惊异地盯着大野手上的虫子。

    “你家房子下边多着呢，它们正在吃你们的房子。地板和榻榻米下沉，都是这东西闹的。……说句不好听的，再不动手整治就来不及了。”

    “来不及了是什么意思？”

    “就是说有倒塌的危险。”

    “倒塌？这个家要倒塌？不行！这个家是我们的宝物，结婚以来我们一直住在这里！”佐和子突然控制不住自己的情绪，表情也说不出是愤怒，是困惑，还是悲哀。“请您一定帮我们想想办法，我要保住这个家。除了这个家以外，我什么都没有了。在这个家里生活了这么多年，孩子们也是在这个家里长大的……虽然他们各自有了自己的小窝，但也经常回来呀，女儿都给我生了小外孙了。”

    大野表情僵硬地说：“恭喜了。”

    “外孙女儿，不像她爸也不像她妈，像我丈夫！”

    “……羡慕，羡慕。”

    “上天的恩赐啊。我儿子也特别有出息，在外地做大学问呢，最近准备回家来，接替他爸的事业。他可崇拜他爸的工作了……不过，谁要是嫁给他可就受罪了。我倒是没什么，丈夫老不在家，我这个做妻子的就得把照顾孩子，料理家务的事承担起来。”

    “……您儿子现在在哪儿啊？”

    “离家挺远的……电话倒是经常来。一来电话就问他爸爸，爸爸，爸爸在吗……”

    “够孝顺的啊。”

    “可是，他讨厌我接电话。”

    “不好意思吧？”

    “最近不怎么来电话了。”

    “想孩子了吧您？”

    “我是为他发愁啊，一个男孩子，那么腼腆怎么行？我家的女孩子特别外向，外向得都有些过分。我以为她生了孩子还不变得踏实点儿啊，还是不行，老是跟她爸干架……不过，现在好了，一家人和和睦睦，加上外孙女，是个大家庭呢，经常在这里聚齐。所以呢，这房子可不能没有，可不能叫它塌了。塌了孩子们回来就没地方住了……”

    “当然我得想想办法。”

    “无论如何您得帮我保住这个家。”

    “可是，我的对手也是一个个鲜活的生命啊……这些白蚁也有家，也在成家过日子啊。”大野把捏着白蚁的手伸到佐和子面前。

    佐和子恨恨地瞪着白蚁说：“没那事儿！这房子是我的！这些