编辑部进门的桌上，为了通宵工作，常备有数种零食以及咖啡等饮料。蒔野抗太郎一早被喊来，没吃早饭，因此用纸杯喝了两杯咖啡，吃了一遍饼干薯片等零食。

    “就不能放些更像样的吃的？不符合大出版社的名声啊。”

    蒔野出声地添着沾了盐的手指，以响彻编辑部的声音说道。

    “倒是会说，那你也凑份子嘛。一个月一千来日元都不舍得。”

    从看不到的地方传出中年女性的声音。那是负责大幅明星照片版面的老员工，她从编辑部各人那儿收钱买零食之类备着。

    “又不是小孩的生日聚会。用偶像的下半身报道材料威胁事务所，让他们给些钱吧。”

    蒔野漫无对象地抛出这话，又把花生放进嘴里。

    大概是从声音注意到他吧，海老原喊了声“野先生”，从座位向他招手。人在他之前到齐了。新人成冈，海老原邻组的采访主任川场，还有一个面生的年轻女人。

    “我叫野平。原本就立志成为记者，请多关照，让我学一学。”

    说是川场那组的女记者两周前请了产假，便把去年进公司原先在营业部的她给调过来。其爽脆的说话方式让蒔野想起分手的妻子。分手的妻子也曾是其他周刊的记者。蒔野担任晚报记者的同时接下了该周刊风月报道的预调查工作，认识了负责报道的她。尽管现在朝他打招呼的人，无论面孔和体形都不相似，他仍感到胸口一阵骚动。

    “蒔野先生。下谷的老夫妇被杀一事，也把她带上，教教她采访的一二三。”

    川场说道。成冈的情形也是如此，这似乎是主任一伙的想法，让新人先和编辑部最毒的蒔野一起待着，使其对凶案和人都具备免疫力。“听说她也想看看蒔野先生的工作状态。”海老原说。声音比平日柔和。川场接着补充般说道：“因为评价很高啊，北海道三部曲。好像在公司里也有了粉丝。”

    蒔野从北海道的出差返回东京后，将石狩的古惑仔枪击案写成了报道。

    两个中学时代的同学成为被社会排除在外的角色，他们的友情加深，以古惑仔的方式相互支撑着活下来，而后，其中一人和堕入风尘的夺恋情人重逢……正当他要一改往日行径和女人正正经经地生活之际，却因好友开玩笑尝试的俄罗斯轮盘手枪赌博而轻易身亡。

    蒔野将其一生写成了青春故事风格的悲剧，在公司内获得了“不像色猎野”的好评，海老原也说“我原来就想要这样的”。读者的反响也不错。周刊在有奖征集中以问卷形式统计有意思的报道，并在统计后做排名，蒔野的报道上了第四。一般都是专题报道占据榜首，策划版的一篇普通报道进入前五非同寻常。

    海老原问他此外还有北海道的题材吗，蒔野便写了喜欢棒球的少年因交通事故身亡，经过三年之后的现在，父母仍在事故现场持续供奉花束，他把这一故事以北国短暂且雨水频频的夏天为背景来写。之前姑且用带相机的手机摄下的照片是被雨水浇打的百合花以及画在花束缎带上的棒球手套，如同锦上添花，连主编也主动说：“我很感动呢。要不要按这一路线再来一篇？给你留出位置。”

    蒔野犹豫之后，写了遭母亲的情人虐待致死的婴儿的事。两个住在同一所公寓的六岁女孩至今仍怜惜地回想起婴儿，“脸蛋软软的，头发也蓬蓬的。”蒔野将报道写成她们边哭边这样告诉记者，标题取作《两个祈祷的天使》，也附上了当时拍下的两个女孩在胸前合掌祈祷的照片。公司内部评价不低，在同一周刊上拥有专栏的著名评论家也寄言说，这篇报道从其他视角写出了对虐童的批判。海老原发自内心地笑着说了句“合同更新应该没问题了吧”。

    蒔野一点儿也不高兴。石狩的报道是无意为之，而接下来的两篇，则明显是因为在