笙一郎还是爱她的。除了她以外，笙一郎不可能再爱任何人。笙一郎对不得不把优希让给梁平，感到痛苦万分。

    这种痛苦，加深了笙一郎对麻理子的愤怒和痛恨。可是，麻理子无法理解笙一郎的愤怒和痛恨，反而需要他的保护。麻理子除了傻笑着向笙一郎伸出双手叫“爸爸”以外，什么都理解不了。

    笙一郎满脑子忧郁和愤怒，看着静静地流淌的河水。忽然，从身后飘过来一阵香水味儿，那香水味儿跟麻理子以前用过的香水一样，然后就听见一个女人在教训他。

    要善待你的父母，你父母很不容易，要知道感谢他们，珍惜他们！

    笙一郎浑身发热，愤怒得直发抖，积聚了很久的阴暗心理一下子爆发了出来。在那个女人转过身去的时候，笙一郎搬起脚下的一块石头，狠狠地朝那女人的后脑勺砸了过去。血腥味儿、香水味儿和野草味儿混合在一起的时候，那女人已经被笙一郎骑在了身子下边。

    当笙一郎清醒过来，意识到自己干了什么的时候，精神上受到了很大的打击。接下来他所做的一切都是为了销毁证据。

    他第二次杀人也是一时冲动，但跟第一次比起来，可以说是有意识的。当时，笙一郎看见那个小女孩的母亲往公路那边走了。她转身回来，让笙一郎吃了一惊：这不是特意来送死吗？笙一郎的脑子里突然冒出一个念头：惩罚母亲！

    笙一郎尾随小女孩的母亲走到多摩川岸边绿地，从地上检起一块石头，先是砸她的后脑，然后是骑在身上掐脖子。两次犯罪形式几乎相同，并不是计划好了的。他下意识地害怕“母亲”反抗，在他的心目中，“母亲”是非常强大的。

    他做梦也没有想到警察会怀疑到聪志身上。但是，他没有去自首，他怕优希看不起他。

    现在，他希望梁平前来结果了他，这样的话，一切就都可以结束了。一切的罪恶，一切的责任，一切的耻辱，乃至再次犯罪的可能性，还有对优希的爱慕，统统可以结束了。可是，让笙一郎感到恼火的是，梁平并不来追捕他。除了梁平以外，谁也无法使笙一郎得到解脱。

    至于奈绪子的死，应该说是她自己的愿望。

    那天晚上，奈绪子在电话里说，希望跟他见一面。那是一种绝望的声音，笙一郎无法置之不理。现在看来，也许置之不理才是对的。不过，当时的笙一郎也想得到慰藉，他是抱着自己也想得到拯救的心情赶到奈绪子那里去的。

    小酒店的一层已经什么都没有了，奈绪子请笙一郎上二楼。在里间屋，每人手上端着一杯日本酒，在榻榻米上相对而坐。简单地互相问候之后，俩人喝起闷酒来。

    一大瓶日本酒下去了一半，俩人都有点儿醉了的时候，奈绪子先说话了：“以前的事，能告诉我吗？”

    现在的笙一郎觉得没有必要隐瞒任何事情，甚至渴望找个人说出以前发生过的一切。于是，他把为什么到双海儿童医院住院，怎么认识的梁平，两个人外号的含义，以及怎么在海里遇见优希，全都说了出来。

    这是笙一郎第一次跟别人说起这件事。他的手颤抖着，从钱包深处掏出一条叠得整整齐齐的绷带。

    “你一直把它带在身边吗？”奈绪子吃惊地问。

    笙一郎回答说，就像护身符一样，一直带在身上。

    “梁平也像你一样带在身上吗？”

    笙一郎觉得没有必要回答这个问题，他继续说起以前的事情来。优希藏在明神山森林的洞穴里睡着了，他和梁平一起去找。树叶透下来的光，织成的巨大的网，孩子心目中的无边的森林，地球中心的大楠木，盖在优希身上的毛巾，以及后来的暴风雨之夜，三个人同时说出了心里的秘密。

    奈绪子没有插一句话。笙一郎偶然一抬头，发现她已经泪流满