厅中，另外还有一位客人，中年，脸庞消瘦、唇上一撮短须，两眼炯炯有光，神色奕奕，显得是个非常精明的人物。

    桑同白为田野介绍说：“这位就是鼎鼎大名的私家侦探司徒森先生！”

    田野神色一颤，记得霍天行在黄泥涌道布置的汽车辗杀案就是杀死他的助手。看今天桑同白突如其来的邀请司徒森，大概要调查到他的身上了。

    “难道说案发了么？”他心中想，尤其想起桑南施对他的态度，是那样的憎恨、愤懑，更属可疑。

    司徒森和田野握手后露出非常和蔼的态度：“田先生没有进‘圣蒙’慈善会之前，曾在那里做事呢？”

    田野怯怯不安，心腔卜通卜通跳个不止。他知道和这种老警犬谈话，绝对不能有含糊，极力镇持着，回答：“我在茂昌洋行做了一个时期，……”

    “你说的是德辅道中宝丰大楼的那间茂昌洋行吗？”

    这是案发的象征。田野更需要提醒自己小心，点头说：“是的，司徒先生很熟吗？”

    “不熟，但是那洋行的总经理霍天行却是社会上很有名的？”司徒森的眼中闪耀着光彩。老在注意着田野的脸色。“圣蒙年会的那一天晚上，你在现场吧？”

    “我是总招待……”

    “贾子德被杀的情形完全目睹罗？”

    “当时电灯是黑着……是熄灯舞呢！”

    这样，司徒森笑了一笑，点点头说：“那末，你对于这凶杀案有什么可供侦查的呢？”

    “……”田野不知如何答覆。生恐不小心露出马脚。情急智生，即说：“我对于侦探完全是外行。”

    “任何一种行业，在开始时，谁都是外行，但到后来谁都可以成为专家！”他又盯了田野一眼矜持了半晌，又说：“听说你曾经自告奋勇，要替桑先生把案子查个水落石出——不知道你预备从何着手呢？”

    田野一愣，看了桑同白，感到诧异万分，不懂得为什么桑同白要把这件事情告诉了私家侦探？

    他在惶悚间，强作镇静，哈哈一笑说：“我原是一股热情，自告奋勇，但是生恐怕越帮越忙了……”

    但他这样一笑，更引起司徒森的怀疑：“你把这件事当作开玩笑看待么？这不是开玩笑的事情！”司徒森正色说：“我可以告诉你！我自从接办这件案子以来。不知遭受过多少恫吓！恐吓信，恐吓电话……”

    “啊？那为什么不报警呢？”田野狡狯地故意装作为他着急，以避开自己的嫌疑。

    “嗯，要知道我是私家侦探，私家侦探和公家的警探不同，私家侦探假如有什么特别的行迹，即会被人当作宣传技俩，认为我们在摆噱头以招徕生意——譬如说，这次我的助手被人谋杀，非但社会上没有人对我同情，而且警署方面也对我们讥议，要使得社会上的公民还是相信公家的警探！所以当我的助手被害，我除了悲伤以外，没有怨言，仅抱定社会服务，为人类谋幸福、除恶务尽的精神，只要是有人委托我的案件，都以最大的力量，排除万难，尽力达成，尤其桑同白和我是十余年的知交，他的事就等于我的事，我绝无怨言的，要为他尽力到底！”

    田野不懂得司徒森所说的话究竟含有什么用意。矜持着不敢插嘴。在后司徒森又向田野询问了当夜现场的情形。究竟是恶意还是善意捉摸不透。最后，询问算是终结了，他取出记事小册把田野的住址记下，说：“以后，也许我有用得着你的地方，希望你不要嫌麻烦，这是你的愿望，把凶杀案弄个永落石出！”

    田野极度不安，唯唯喏喏含糊应付过去。这时候，他需避讳自己的形迹败露，便藉故和桑同白谈起“圣蒙”慈善会董事会查帐的情形。

    桑同白说：“一个人生存在社会上，不论做好做坏，终归是会有风波的。想