第八章 教授的真面目
次晨,一艘轻便的游船,离开了加尔喀答的海岸,徐徐向着吉打里海岛驶去。
船上除了船夫二人之外,乘有两男两女,打扮得像观光客似的。他们是骆驼,夏落红,紫飘香和莲姑。
紫飘香和夏落红的身上各背有摄影机,他们不时摄取海面上的风光。
左轮泰没有同行,因为他还需留在加尔喀答调查伯伦化工厂的来龙去脉。
游船是向游览公司包租的,用一天算一天的钱,包租至往返加尔喀答为止。
这种游船,速度缓慢,看情形,六个小时还未必可以抵达吉打里海岛。
莲姑一往是性急的,对这“蜗牛式”的旅行,很感到烦闷。她便和船夫搭讪起来了。
她不断地盘问吉打里海岛的情形,最后提及到伯伦化工厂。那名船夫很给她失望,因为他对伯伦化工厂一无所知,连那座工厂的名字也没有听说过。
莲姑说:“我们老觉得几件事情都关连不起来的!”
这一来,莲姑又产生了新的问题,伯伦化工厂寂寂无名,吉打里海岛有好几万华人,想必面积相当的大,那末,他们该到什么地方去找寻这间工厂呢?
假如需要挨户去打听时,岂不就“打草惊蛇”了么?
莲姑将此问题向紫飘香说明。
紫飘香说:“你一点也不必着急,骆驼自有他的道理的!”
这是一段冗长而又令人心焦的旅行。不久,游艇就驶进了汪洋大海,四面都不见陆地。
骆驼在船舱之内,横卧在坐椅之上,以帽子盖着头,安安逸逸地睡其大觉。
夏落红和紫飘香弄了一付扑克牌在打百分,只有莲姑坐不住,她一时坐进船舱,一忽儿又走出甲板,有坐立不安的形状。
“左轮泰要什么时候才赶到吉打里海岛?”莲姑问。
“他把案情搞清楚之后,一定会追上我们的!”夏落红回答。
“你们为什么一点也不着急?”莲姑真是一点也沉不住气。
“现在着急也没有用处,旅程还需要好几个小时!”夏落红说:“你为什么不坐下来,参加我们玩牌?藉此休息一下精神!”
“唉,我们着实应该包一架飞机,飞到吉打里海岛去的!”莲姑说。
“吉打里海岛没有机场,唯一的交通工具就是乘船!”
“这样说,吉打里海岛只是一死埠,一间化工厂为什么要设在那地方?”
“这正就是我们要查明的原因!”
傍晚时,汽船已抵达吉打里海岛的主埠,它徐徐地拢了岸。
这海岛上的小埠,还是挺热闹的,它的脏乱情形和加尔喀答无异。
印度式的建筑毗连成好几条大街,沿岸处尽是摊贩,利用板车搭架了布蓬,还是以贩卖食物居多数。
骆驼等四个人是观光客的打扮,他们登上岸后,就被兜售纪念品的小贩所包围了。
骆驼的主张,还是先找旅店下榻,然后再作道理。
这小市埠上,并没有什么好的旅店,各种的陈设都很落后。
经在旅店安顿下来之后,大家开始向侍役打听伯伦化工厂。
但是每一个对这间工厂,都感到十分陌生,谁也没听过似的。
“也许这里面会有华人商会一类的组织,向商会打听或会有苗头!”夏落红建议说。
“不必,不妨打听吉打里市埠有多少部汽车,马伯伦教授夫人是一个擅长享受的人物,她必不会在市区步行的,我们就不难明了真相了!”骆驼说。
侍者说:“吉打里市有一间出租汽车行,汽车不多,大致上有七八部至十部的样子……。”
骆驼说:“在吉打里市拥有私家车的人多吗?”