要垮台嘛……”

    “唉！”刘进步叹了口气。“谁会知道嘛？检查站的站长，原先是我的好朋友，我们一个地方出身，同一条路线上找生活，找了十几年，……谁知道会忽然间换了人嘛？这能怪谁呢？”

    “不管怎样，本钱是龙大哥拿出来的，机械、工场、督工是我负责。”赵老大又说：“你这个股东是红股，就包庇出关，转换接手出货，现在扣留的是你们共产党，你不能就这样作算，坐着不动，多少要想个办法转个弯，把钞票弄回来，免至落个血本无归呀！”

    “他妈的，我的本钱来得可够凄惨，章寡妇的三万元指明要取仇小子的性命，仇小子的投资换去了梅嘉慧母亲的十几万烂债！”龙坤山瞪着一只独眼，气愤填胸说：“现在好啦，本钱花光了，出货也被扣留了，这笔债怎么办？”

    “还有遣散工人的钱，又怎么办？明天就要付现啦！”赵老大说：“否则事情揭穿出去，大家都别想在赌城混了！”

    “刘进步，你不能闷着不响！”龙坤山捶着桌子吼叫：“无论如何，你得向我们弟兄俩有个交待！”

    “刘进步，我看你还是自己到内地去走一趟！”赵老大说：“多少可以想点办法！”

    “你们倒想得轻松！”刘进步一直闷声不响，这当儿忍无可忍高声驳斥说：“你知道，我们印的是伪钞呀！是人民政府的伪钞呀！我是人民官员，罪加一等！现在出了事，还逼我到内地去，岂不是叫我自投罗网。假如砍脑袋，你们是否陪我下葬……”

    “呸！那么你当的是什么红股，拍胸脯包庇负责出货连络，出了事就把脑袋缩到脖子里去，把我们的身家性命当作儿戏，简直是岂有此理……”龙坤山咆哮如雷说。

    “天灾人祸谁能担保？谁知道检查站会换人？”刘进步也开始不甘示弱，拍着桌子回答。

    “混帐，检查站换人关我们屁事，钞票被没收了你就得赔！”龙坤山喝骂。

    “他妈的，你骂谁？”刘进步老羞成怒。“你不能逼人太甚……”

    “骂你又怎样？混帐王八蛋的，没资格学人充什么老大哥，当什么红股？陪老子的钱！”龙坤山一脚把椅子踢开预备动武。

    刘进步忙伸手按在枪柄上。“他妈的，你别倚老卖老，仗势凌人，我姓刘的什么也不怕，你尽管施用你的手段好了，你姓你的龙。我姓刘的，又没有拉你做股东投资，是你自己要来烧野火……”

    赵老大忙在旁边做好人劝解：“好啦，好啦，全是自己弟兄，何苦闹翻脸，到这个时候我们应该好好商量怎样善后才对呀！”

    正在他们闹得不可开交之时，屋外一阵剧烈狗吠声自远而近，三人俱是做贼心虚，如惊弓之鸟，慌忙四下散开，掏出短枪戒备，顿时屋子内沉寂如死，赵老大屏息凝神，窜至窗前，向屋外望去，只见一个青年男子自远而近，急步向磨房行来。

    “原来是叶小菁呢！”赵老大低声说。“不知道又有什么事发生了？”

    龙坤山忙抢到窗前一看。果真的就是向来对自己不满的叶小菁，他说：“我要回避一下，我不想看见他！”

    “那么你躲到地窖去吧！”赵老大说。

    龙坤山匆匆落下地窖，赵老大迅速地将地窖进口上的板盖关上。还请刘进步协助，将椅桌移到板盖上，掩去视线。

    叶小菁已来到门前扣门，赵老大命刘进步躺到床上，燃着烟灯，掏出烟膏打荷，装着好似朋友串门聊天的形势，一切布置停当，赵老大将大门打开。

    “啊，叶探长大驾光临，失迎，失迎！”

    叶小菁两眼向屋内一飘，但见刘进步死板板的躺在床上装着镇静就知道情形有异。为着心中有事，也无暇理会这些。他说：

    “老烟虫，有空没有？章曼莉找你有