通过在联邦贸易委员会司空见惯的侧面打听，证实了一件事：委员会主席阿尔伯特·安布鲁斯特确实患有胃溃疡和高血压；按照医生的吩咐，他只要觉得不舒服，就可以随时离开办公室回家。

    因此，亚历山大·康克林特意在主席用完一顿很不节制的午餐（这也是打听出来的）之后给他打了电话，通告蛇发女危机的“最新情况”。和初次致电时（正碰上安布鲁斯特在洗澡）一样，康克林没说自己是谁，只是对大惊失色的主席说，今天晚些时候有人会跟他联系——不是在办公室，就是在家里。联络人表明身份时会自称“眼镜蛇”。（“把所有老一套的敏感词都用上，只要你能想得出。”圣人康克林的《福音书》是这么说的。）与此同时，他还吩咐安布鲁斯特不要向任何人谈起此事。“这是第六舰队的命令！”

    “我的天！”

    于是阿尔伯特·安布鲁斯特就招来自己的座驾，忐忑不安地坐车回了家。不过，让主席更不舒服的事还在后头，因为杰森·伯恩在等着他。

    司机扶住打开的车门，主席费力地走下豪华轿车。“下午好，安布鲁斯特先生。”一个陌生人和气地向他致意。

    “嗯，怎么了？”安布鲁斯特马上就作出了反应，显得很没把握。

    “我只是说了句‘下午好’。我叫西蒙。几年前，我们在白宫为参谋长联席会议举行的招待会上见过面——”

    “那个会我没参加。”主席断然截住了他的话。

    “哦？”陌生人挑起了眉毛。他的声音还是很和气，但显然带着疑问。

    “安布鲁斯特先生？”司机已经关好车门，殷勤地转向了主席，“您还需要——”

    “不，不用，”安布鲁斯特又打断了司机的话，“你没事儿了——我今天不需要用车……今晚不用了。”

    “那明早还是老时间，先生？”

    “对，明天——除非他们让你不要来。我不太舒服；到时候你先问一下办公室。”

    “好的，先生。”司机举起手碰碰自己的遮阳帽，又钻进了轿车前座。

    “真遗憾啊。”陌生人说。豪华轿车发动起来开走了，他还站在原地。

    “什么？……哦，是你。我根本就没去白宫参加那个该死的招待会！”

    “可能我弄错了——”

    “对，好啊，见到你很高兴。”安布鲁斯特急切而不耐烦地答道，快步走上乔治敦自己那栋房子门口的台阶。

    “不过我可以肯定，是伯顿上将介绍我们——”

    “什么？”主席猛然转过身，“你刚才说什么？”

    “这是在浪费时间，”杰森·伯恩继续说道，他声音里和脸上的和气已毫无踪影，“我是‘眼镜蛇’。”

    “天啊！……我不太舒服。”安布鲁斯特哑着嗓子低声把刚才的那句话又说了一遍，随即猛地抬起头朝自己屋子的正面望去，看了看窗户和大门。

    “咱们要是不谈一谈，你还会更不舒服的。”伯恩补充说，他的眼睛跟随着主席的目光，“我们要不要上去说？到你家里去？”

    “不行！”安布鲁斯特喊道，“她一天到晚哇啦哇啦叫个不停，不管什么人、什么事她都想打听，然后就在城里到处胡扯，夸张得要命。”

    “我估计你说的是你老婆吧。”

    “女人全都这样！她们不知道什么时候该闭上嘴巴。”

    “听起来她们好像很渴望找人说话啊。”

    “你说什么……？”

    “我的车停在这个街区边上，跟我去兜一圈怎么样？”

    “见鬼，我最好是去兜一圈。我们到前面的那家药店停一下。他们的记录里有我的处方……你他妈是什么人？”

    “我告诉过你