“我们知道你有时会很顽固。我们只不过提了一个简单的要求——”

    “我照办了，我可以发誓！天哪，我付了一万五千美元，以确保一切保密、绝对无法追查，——当然，那点钱本身倒没什么——”

    “你付了……？”那个平静的声音打断了他。

    “我可以把银行的取款单拿给你看。”

    “付钱买什么？”

    “当然是买消息了。我雇了一位前任法官，他有关系——”

    “关于克拉夫特的消息？”

    “什么？”

    “克罗夫特……克里斯托弗。”

    “谁？”

    “我们的少校，律师。那位少校。”

    “如果你说的是她的代号，那没错，我买的就是这个消息。”

    “代号？”

    “那个女人。还有两个孩子。他们飞到蒙塞特拉岛去了。我发誓，别人就是这么跟我说的！”

    电话里突然传来咔嗒一声，线路断了。

    手还搁在电话机上的康克林出了一身冷汗。他放开电话从椅子上站起来，跛着脚从计算机旁边走开，又转回身低头看看它，仿佛那是个刚把他带入禁地的可怕怪物。禁地之中的一切都与其表象不同，而且也不合情理。究竟出了什么事？伦道夫·盖茨怎么会知道蒙塞特拉，知道玛莉和孩子们的事情？这是为什么？

    亚历山大·康克林弯下身坐进扶手椅。他脉搏急促，思绪翻腾，脑海中无法形成判断，只觉得一片混乱。他用左手紧紧攥住右手的手腕，指甲都陷进了肉里。他必须控制住自己，必须得思考——他必须得行动！为了大卫的妻子和孩子们。

    关联。到底有什么能想到的关联？即便假定盖茨是在不知不觉中被卷入梅杜莎，这都已经很牵强；但如果说他和“胡狼”卡洛斯也有关系，简直是无法想像。不可能！……但这件事似乎都是真的；关系的确存在。难道卡洛斯本人也是斯韦恩所在的梅杜莎组织成员？他们所掌握的一切与“胡狼”有关的情况，都明确否定了这种可能性。杀手“胡狼”的力量，就在于他和任何有组织的实体都没有丝毫关联；十三年前杰森·伯恩在巴黎已经证明了这一点。任何团体都别想找到他；他们只能发出信息，然后他会去找他们。国际雇佣杀手认可的惟一组织就是他那支老人军团，其成员分布在从地中海到波罗的海的广大地区。这些老人都是不适应社会的绝望者或罪犯；因为杀手的慷慨赠与，他们来日无多的穷困生活得到了改善，所以他们也都接受了“胡狼”开出的条件：效忠于他，一直到死。像伦道夫·盖茨这样的一个人，到底是怎么——怎么会——和他们搅在一起的？

    他没和他们搅在一起——康克林得出了这个结论。他那已发挥到极限的想像力又回到一个熟悉的领域中寻找答案——要对显而易见的事保持怀疑。这位知名律师既不是卡洛斯的手下，也和梅杜莎无关。他是个偏离常规的意外，是镜片上的一块瑕疵；他称得上品行高洁，除了惟一的一个弱点，但这一弱点却被两个毫不相干、而且都掌握着惊人资源的组织发现了。人们都知道“胡狼”的势力能深入法国警方和国际刑警组织；而梅杜莎则可以打入美国陆军情报局，这一点无需明察秋毫的判断力也能推想得出。这是惟一可能的解释，因为盖茨引起的争议太多，居于强势的时间也太久；假如他的软肋能轻易被人发现，他在法庭上的表现绝对不可能那么出色。只有“胡狼”和梅杜莎成员这样的凶残杀手才有本事挖掘出隐藏极深、具有毁灭性的秘密，让伦道夫·盖茨甘心沦为一个极有价值的马前卒。显然，先拿住盖茨的是卡洛斯。

    康克林深深思索着那个颠扑不破的真理：全球邪恶分子组成的世界其实就像一个规模不大、层次众多的居住区，这里的布局整齐匀称