例子以前就发生过了。不过，像这次这样分尸、焚尸的情形，这倒是第一次。”

    人生大部分时间都居住在这个城镇的我，却是今天才听说过这种事——我觉得是这样的。至少在我现在的脑海里，完全找不到与这种事有关的记忆——我觉得是这样的。

    “关于＊＊＊＊＊＊的DNA，Q大学的研究室里有相当多的资料，所以才会送去那里做鉴定。听说＊＊＊＊＊＊的某一部分，是人类绝对没有的构造。所以，经过专门的鉴定之后，如果确定那些被切割成零碎小部分的尸块属于＊＊＊＊＊＊所有，那么，上个星期发生的事件，就不算是杀人事件；尸体当然也不是人类的尸体，损坏尸体的罪名也就不成立了。如此一来——”

    “堂场先生就会被释放……原来是这样的。”

    我深深叹了一口气，颓然坐在椅子上。实在无法相信刑警刚刚所说的话，只好无力地摇摆我那还是一团混乱的脑袋。

    “是＊＊＊＊＊＊吗？”

    不管怎样，也发不精准那个东西的名称发音，我只是喃喃地念着：

    “是＊＊＊＊＊＊吗？——刑警先生。”

    我慢慢抬起眼睛，问道：

    “那个＊＊＊＊＊＊，到底是什么？”

    “除了上星期看到被切割的尸体外，我没有见过＊＊＊＊＊＊，所以也无法回答你。”

    刑警回答，看得出他也感到为难。

    “有手有脚，而且每只手、脚上也都各有五只手指、五只脚趾……就像刚才画在纸上的一样，＊＊＊＊＊＊是拥有与女性的身体十分相似的东西。只是就算不提DNA或是什么身体基因的问题，光从外表也可以一眼就看出＊＊＊＊＊＊与普通人类的差异。不论是谁，都可以马上看出来……”

    “但是，那个＊＊＊＊＊＊……一开始是住在如吕塚那边的吧？”

    “是的。你也知道这一点呀？”

    “嗯，知道。不过，是最近才听说的……”

    “原本住在如吕塚的那个，不知道为什么偶尔也会突然出现在城镇里，虽然不会做什么可怕的事，看到那个的人，却会变得惊慌失措，而做出失常的行为。不过，像这次这样的事件，倒是以前从来没有听说过。”

    “唔——”

    我无力地点头表示了解，但是心里却想着：

    这个城镇怎么了？发生什么事了？

    现在想来，＊＊＊＊＊＊的事件应该不是全日本都会有的问题，恐怕是只有这个城镇才会发生的特殊情况吧？是这个古老的城镇、住在这个古老城镇里的人，才会遇到的问题……

    ……嗯……嗯嗯嗯……嗯嗯。

    这个时候，我心的某个角落开始慢慢地传出声音。

    嗯嗯嗯嗯……嗯嗯……嗯…

    ……啊！这是……

    是那个吗？

    前几天在梦里听到的奇怪声音，正是“嗯嗯嗯嗯嗯”。那个梦的最后，我看到的……嗯嗯、嗯嗯嗯……那些异样的东西们发出来的……嗯。

    我原本怎么样也想不起来的那些东西们的样子，突然就在这个时候浮现脑海了——我觉得是那样的。同时——

    “呜呜呜……”

    我不自觉地发出这样的呻吟声。不知道刑警看到那个样子时，会有何种想法。

    当我想起那些东西们的样子时，刚才一直百思不解的疑问，也突然有了答案。

    五十次的切割，形成五十个部分。

    举例来说，要把一条法国面包切成两段的话，只要切一个地方就可以了。

    但若要把一个甜甜圈切成两半，要怎么办呢？只切一处是不够的，要切两个地方才行。

    情形就是如此。