十月已经过去一半后的某个星期日黄昏，住院的病人们也已经用完晚餐的时间——

    秋分这天是深泥森神社举行秋祭的日子，深泥丘医院也会在这一天按照惯例举办“奇术之夜”的活动。我是几天前才知道这件事的。那天我为了来拿已经慢性化的失眠症处方药，在已经变得很熟悉的诊疗室里，听说到有关“奇术之夜”的事。

    “那是惯例吗？”第一次听说这家医院有魔术表演，我如此问道。

    “是呀！不过，去年和前年都没有举办‘奇术之夜’。”

    石仓医生摸摸左眼上的茶绿色眼罩，接着说：

    “因为会长医生的状况不太好，所以没有举办，隔了三年，今年终于再度举办了。”

    “会长医生？”

    第一次听到深泥丘医院有会长医生。

    “不是院长医生吗？”

    “因为本医院的经营团体是‘医疗法人再生会’，所以称为会长医生。他是本医院的创办人，做了很久的医院院长，但他的年纪已经很大了，所以当然无法再亲自照顾病人，连实务的行政工作也几乎不管了……”

    所以“会长医生”完全是名誉职罗？

    我“嗯”地回应着。

    “魔术是会长医生的兴趣。”石仓医生接着说：“从前会在三楼的大房间举办‘奇术之夜’，邀请病患和附近的居民来观赏，表演者都是‘深泥丘魔术团’的成员。”

    “魔术团？”我感到相当讶异。“很慎重嘛！”

    “会长医生有点喜欢小题大作。”石仓医生苦笑地说。

    “简单地说，那个魔术团是本地喜欢魔术的人的同好会，成员里有学生，有半职业的魔术表演者，有医院里的职员，也有社区内的老人家，可以说各种人都有。”

    “那位会长也是成员之一吗？”

    “对，他是最老的长老。”

    “医生，你也是会员吗？”

    “我？”听到我的问题，医生歪着头说：“我不是，我对魔术一点兴趣也没有，我的专长在铁道那一方面。”

    接着他看了看在诊疗室的年轻女护士，说：

    “咲谷小姐也是‘深泥丘魔术团’的成员之一。”

    “哦。”

    “今年你有表演吗？”

    “没有，今年我的工作是主持人。”

    女护士回答，看着我，又说：“您是推理小说家，一定很熟悉魔术这种把戏吧？”

    “啊……嗯，多少懂一点。”

    “那你会表演吗？”

    “年轻的时候曾经很着迷，练习过几个魔术的项目。”我不好意思地说着，轻轻搔搔头。

    “不过，近十年来几乎完全没有碰魔术了，或许勉强还记得一点点扑克牌和硬币的把戏，但表演起来的话一定漏洞百出吧！已经好几年没有逛魔术用品店，也没有参加和魔术有关的活动了……”

    “请你务必来看这次的‘奇术之夜’。”护士笑容满面地说：“开演的时间是这个星期天的下午六点三十分。你忙吗？”

    “啊……不忙。”

    好久没有看现场的魔术表演了，就去看看吧！我这么想着。地方性同好会的表演水准虽然不值得期待，但是那一天正好有空，离交稿也还有一段相当的时间。

    “那一天深泥森神社的附近很热闹，有很多摊子可以逛，请尊夫人也一起来吧！”石仓医生抚摸眼罩，脸上堆满了笑说。

    护士又说：“今年应该可以看到会长医生的拿手表演吧？听说还有其他难得的大人物也准备了……”