八月二十日深夜。

    在山间小屋前围绕篝火席地而坐的八个人——矶部秀二与矶部真弓夫妇、大八木铁男、洲藤敏彦、冲元优介、千岁惠理、茜由美子和麻宫守都是“tC会”的成员。

    “tC会”是三年前成立的一个联谊团体，入会门槛与性别、年龄、国籍与职业无关，只要满足某个条件即可入会。它算是个全国性组织，每个地区都有分部，各项活动也由各分部来策划。

    而这次登山活动，就是名为“东京第二分部·夏季特别郊游”的企划。一行人一大早从东京出发赶往山脚下的村庄，一路爬山，直到傍晚才来到这座山间小屋。

    最年长的矶部带头干杯，初中生麻宫与酒量不济的茜喝的是果汁。篝火晚会就此拉开帷幕。今天来了很多新面孔，所以一开始气氛颇有些尴尬。不过酒劲上来之后，大家便打开了话匣子。聊着聊着，矶部夫人提出了玩“百物语”的点子。

    大八木开始讲故事时，时间已经临近十点了。

    “大家听过双叶山杀人鬼的故事吗？”他先向大家提问，见无人作答，便继续说道，“其实这事儿还挺有名的。矶部老师，您也不知道吗？”

    “不知道，”矶部一边往纸杯里倒威士忌一边摇头，“杀人鬼……这座山上还有这种东西啊？”

    “那大家还记得这座山上发生的‘初中生惨死事件’吗？”大八木抱起粗壮的胳膊，“那是好几年前的事了，当时可是闹得满城风雨啊。”

    “初中生惨死？”

    “嗯，一群来春游的初中生爬上双叶山，有四个人和大部队走散了。直到后来，人们才找到他们惨不忍睹的尸体。”

    “这么说来……”

    “您想起来了吧？”

    “嗯，”矶部将手放在发际线明显后退的额头上说道，“那是发生在这座山上的吗？”

    “是的，”大八木严肃地点点头，“警方一直没有抓获那起案件的凶手。人们找到那几个学生时，他们已经不成人样了。有的没了胳膊，有的被开膛破肚，有的还被砍了头……

    “警方对此展开大规模的搜查，却迟迟没有抓住凶手。而且四个学生中有一个至今不知所踪，连尸体的残片都没找到。有人说他们可能撞见了熊，那个失踪了的学生就这么被熊吃掉了。

    “但警方最后得出的结论是，有个精神异常的人碰巧来到双叶山，并下了毒手。他们恐怕是实在给不出什么更可靠的结论。

    “言归正传。那起案件过后，街头巷尾出现了很多有关双叶山的负面传闻。实不相瞒，我老家就在这附近，所以我总免不了听说这方面的事，比如……”

    我不想听。

    不知为何，茜突然冒出了这个念头。

    她不敢再看火焰对面的大八木，情不自禁地摇起头来。某种强烈的恐惧突然涌上心头，夹带着某种预感。

    为什么会这样？她也不知道。但直觉告诉她，大八木要说的是很不好的事情，是不能在这里说的事情，是听不得的事情。

    “你怎么了？”见茜的情况不太对劲，旁边的麻宫忧心忡忡地问道，“不舒服吗？”

    茜微微摇头，轻声回答道：“我没事。”

    “很多一直住在这里的老人说，这一带的土地充满了邪恶的‘气’，有一种不祥的‘场’，很容易召来恶灵。他们真心相信这种玄乎的说法，”大八木继续说道，“也就是说，那群满脑子迷信的人认为，这座双叶山上住着一个会吃人的‘恶魔’。说它是‘怪物’也成。而它才是杀死那群初中生的真凶。

    “双叶山上有个可怕的怪物。它不是警方口中的‘精神异常的人’，也不是‘碰巧来到双叶山’的。那些人认为，这个怪物长年住在山里。所以没事最好别到双叶山来