方向走去。当大家正目送着他再度往外走出去时。

    “不可以去。”

    “怎么了么？茜？”

    吓了一跳反问时，只见她突然抬起低垂的眼神。

    “呃……没事……”

    “可是刚才……”

    “没事！对不起！”

    茜那那张不太有血色的白皙的脸庞上，呈现了非常复杂的表情。

    “只是，刚才，突然有一种说不上来的不祥预感……”

    “预感？”

    “这种事，我常常会有的。因为我有些地方挺神经质的……请不要在意。”

    矶部夫人沉重的叹息，似乎想盖过茜的声音般。

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    时间是下午快四点整。

    刚才，大家还很轻松地半开玩笑似的在说，该不会是在哪里睡午觉吧！但现在三个人还是不回来，连冲元也开始觉得不对了。正如刚才矶部说，把情况设定在“最坏的情况”也许比较好。

    但尽管如此，冲元的心里无法有凄怆悲伤的感觉。

    也许正好是相反。他几乎是在享受着这种情况的发生——对于这样的心态，他自己也已经察觉到了。

    昨天才第一次见面的千岁当然是，大八木、洲藤也都不例外，虽然他们曾经好几次互相面对面，但却不是什么特别亲近的关系。何况也不知道他们是迷路了还是掉到山谷里去了，如果说是因为喝醉了，半夜贪玩出游造成的，那也只能说是自作自受了。

    对冲元而言唯一具有意义的，是他目前很可能已经置身于一个山难事件中的这个事实。

    这一类的经验可是一生一次，也可能一生中永远也不可能再遇见一次。

    原本，他就没有认真去找那三个人。在这么宽阔的山里面，就算扯破喉咙，到处走动，也不可能真这么容易就能找到啊！

    刚才也不例外的，他的确是照矶部说的，到山谷里去找过了，然后停下来抽几根烟，打发时间，再看看时间差不多了，就折回小屋去。

    他所真正关心的，与其说是“搜索”，还不如说是“探险”。在贮藏小屋所发现的那个地下室——在一片漆黑中向无底的黑暗深渊延伸的楼梯，对他来说，远比那三个人的行踪来得重要许多。

    不过……他握紧刚才从背袋中取出的小型手电筒，想着。

    那个地下室，实在很臭。

    附着在那个楼梯上的，很像是人的脚印的东西，令他很在意。还有，听到麻宫叫他，他正要转身出去时所听见的声音。

    搞不好，那几个家伙就在那里面也说不定。

    冲元对自己的这些疑问，实在无法释怀。

    原来他们躲在那里啊！一定是存心想吓唬我们或什么的。

    这种想法，无非是内心的某个角落里，良心的作祟所营造出来的一种合理化的假设。但是，从某种实际的观点看，也不能说他这种想法完全与事实不符。

    总之，冲元像小孩子一样，任好奇心和冒险精神的指使，怀抱着某种期待和预感，把贮藏小屋的门打开了。

    地下室的盖子，依然是刚才被他打开着的模样。地板上被打开了一个口，呈现的是一个四方形的洞口。

    外面又一次打了响雷。声音似乎离得更近了。光线从肮脏的窗户和墙壁的缝隙透进来，亮度已远不及刚才了。

    看来是会来一场大雨吧！他想着。

    但他并不为这个伤脑筋。毕竟又不是有台风，可能连较严重的天气变化都谈不上的。

    也许，这正是为了演出效果，而即时搭建的声效吧！

    一这么想，对什么闪电也都不会有任何抱怨了。

    才想着，