她们突然提出问题，我不禁感到更加矛盾。理性和情感、逻辑和情绪、客观和主观、否定和肯定……众多的对立项交织着，搅乱我的内心。

    尽管我一时无法回答，还是尽量显得镇静，以免内心的骚动和狼狈被察觉。我不知道效果如何，至少她们对我的哑口无言并未表现出过分的疑惑。

    “中也先生！”美鸟说道，“谁杀了望和姨妈？你和玄儿哥哥不是捉拿凶手的侦探吗？”

    “中也先生！”美鱼说道，“还不知道凶手吗？有大概目标吗？”

    “你们呢？”

    她们美丽的脸庞仿佛从一个模子里刻出来。我来回看着她们，反问起来。

    “你们怎么想？”

    “我们……”

    “我们……”

    “关于杀害蛭山的凶手，你们曾怀疑羽取忍和阿清。望和这件案子，你们也那么怀疑？”

    “怎么会？”

    “怎么会？”

    两个人异口同声，眼睛圆睁。

    “两起案子的情况完全不同。”

    “阿清不会杀姨妈。”

    “我觉得阿清很喜欢姨妈。”

    “也不是羽取忍。”

    “我觉得羽取忍也不十分讨厌姨妈。”

    “那你们觉得凶手不是同一个人？”

    “那也不是。姨妈和蛭山都是被勒死的……作案手法相同，不是吗？”

    “因为是同一个凶手，作案手法才会相同。”

    “——即便如此，望和和蛭山的‘情况完全不同’，对吗？”我试着套她们的话。她们俩都用力地点点头。

    “因为望和姨妈是家族成员，而蛭山是佣人，是外人。”这是美鱼的回答。

    “而且姨妈和我们一样，是受到特别祝福的人。蛭山是普通人。”美鸟接着说。

    “所谓‘特别祝福’是指继承了达丽娅夫人的‘不死之血’吧。总而言之，首先在这一点上，望和和蛭山是不同的，对吗？”

    “是的。”

    “是的。不过，中也先生，你已经和我们一样了……”

    “那是因为我在‘宴会’上吃了‘达丽娅之肉’吗？”

    两人露出天真无邪的笑容，一起用力点点头。

    望和和蛭山不一样——玄儿也说过类似的话。望和被害与蛭山被害，两者意义不同。他好像是这么说的。当时，我就对那种说法感到别扭……是的，关键是这个。

    并不仅仅是家族成员和佣人，亲人和外人这个层次的问题。

    在他们看来，蛭山和望和的生命分量原本就截然不同。一个是受到“达丽娅的祝福”的人，一个是没有受到祝福的人。一个是不死的生命，另一个则并非不死的生命——正如玄儿所说，即便同为凶杀案，“内涵不同”。

    我重新回想、比较浦登望和和蛭山丈男的死状。

    杀人手法确实相同。蛭山被裤带勒死，望和被围巾勒死。案发现场都在宅子的房间里。凶手都是在没有第三者目击的地方行凶。但是……

    一个是即使不动手，也早晚要死的蛭山；一个是如果不动手，就绝不会死——宅子里的人相信这一点——的望和。

    也可以用这样的说法来比较两个遇害者——蛭山只有短暂的未来，望和却有无尽的未来。在某种意义上，那是两条性质截然不同的生命……凶手却用同样的方法，夺走了他们的生命。

    凶手究竟为何杀他们？凶手为何一定要杀他们？

    借用玄儿的话来说，这是“藏在凶手内心深处的问题”。“在他人无法窥知的内心深处，隐藏着重大而实际的邪念”。我也这么想。不过，重大而实际的……那到底是什么样的“邪念”？