有灵魂的木偶。而且，只要她是这个样子，我的心中恐怕就不会有真正意义上的安详。然而到底该怎么样才能让她向自己敞开心扉呢？

    纪一用戴着白手套的手触摸着裸露的脸颊。那是令人毛骨惊然的感觉。

    事到如今，再想也没有用了。这种事早在十多年前就应该死心了。纪一不仅不打算把希望寄托在今后整容医学的发展上，而且连腿部的恢复训练也早就放弃了。但每次看到一年比一年漂亮的由里绘，这种想法就比以前更强烈地折磨着他的心。

    这时，从通向起居室的门那边传来轻轻地敲门声。

    大石涨红着脸，闭上了嘴。

    “这个是？”纪一回头问跟进来的三田村。

    “不管怎么说——”伫立在门口的森滋彦可能是被烟熏的，将手指伸入眼镜下面，擦着眼睛说，“走廊的窗户和房间的窗户都没有异常。在下面的大厅，有我和三田村君。这么看来，他只可能是躲在这个二楼的某个地方了。”

    纪一发出嘶哑的声音，从书房来到起居室，直接向通往走廊的门走去。

    “是吧！我也不能判断到底是怎么回事。”三田村说。

    “那么……”

    叫由里绘去仓本的房间后，纪一往点着灯的北回廊里面走去。在长廊的中间——左侧的墙壁上确实少了一幅画。应该是挂着题为《喷泉》的小品画的地方，却什么都没了。

    主人独自回到自己的房间后不久，由里绘也离开餐桌，走向塔屋的楼梯。借此机会，包括正木慎吾在内的五个男人也决定到副馆去。

    外面的暴风雨一如既往，雨点喧嚣着击打着中院侧的玻璃窗。突然，在昏暗的走廊的里，在与尽头的饭厅门这段距离的中间处，一个人影跃入眼帘。

    在笔直地延伸到里面的走廊里，并没有什么可疑的地方。青苔色的地毯、高高的天花板、面向中院并排的窗户上挂着和地毯颜色相同的厚窗帘。

    “下面有奇怪的声音，所以下来看看。结果，饭厅的门是开着的。我觉得放心不下，就到走廊里看看……”由里绘用嘶哑的声音断断续续地组织着语言，“开灯看了一下，样子很怪。后门微微地开着……”

    “后门？”

    “是的，而且走廊上的画也少了一幅。”

    “你说什么？”他吃惊地又问了一遍，“真的吗？”

    三田村清醒地看着对方秃顶的脑袋，在心中骂了一声“俗物”。

    “是北回廊吗？”看到由里绘再次点头，他马上抓住了车轮的把手，“把仓本叫起来。由里绘，你也一起来。”

    北回廊——副馆大厅 （凌晨1点25分）

    “上面的屋子还是有点可怕吧？”

    “是<喷泉>吗？1958年的作品！”大石交叉双臂到胸前，看着小丘上喷水的奇妙风景，“1500万。”

    在副馆的大厅里，大石、森教授和正木三个人正坐在沙发上闲聊。三田村好像正在洗澡。在设在房子一楼北端的浴室前，听到了淋浴的声音。森教授的头发湿湿的，看来他已经先洗完了。

    “你自己看吧。”纪一低声回答，指着不见了画的墙给他看。仓本“啊”地叫了一声，用手背擦了擦惺松的眼睛。

    “这是……”

    “谁把画给拿走了，只能这么认为。”

    “是的。”

    “要是这样的话，就是那以后的事情了。”面具的主人咬着牙看着呆若木鸡的管家，“门窗全部像以往那样关好了吗？”

    “那倒不用。”纪一回答道，“那里装着换气扇，窗户是嵌死的。刚才你看的时候，没有被打破之类的情况吧。”

    “可是……”

    不久，穿着青色纵条纹睡