道了。”

    “当然，别小看人。”

    “好可恶，既然如此，刚才还一直拿我当凶手……”

    “我本想连其它人也一个个轮流欺负的。”

    “你心理有毛病。”

    “我们现在处在这种非常的状况之下，要我有平常的心理那才怪吧！”

    “你怎么……”

    “算了，阿嘉莎，我有事问你。”

    “这次又是什么？”

    “只是确定一下。泡咖啡前，你有没有洗过杯子？”

    “没洗。”

    “最后一次是何时洗的？”

    “探索岛屿回来后不是喝过茶吗？从那时以后，洗好的杯子就一直放在厨房柜台上……”

    “欧璐芝的第七个杯子也放在一起？”

    “不，欧璐芝的杯子已经收进餐具架，因为看了心里难过……”

    “好，现在预先下毒的可能性更大了。只要傍晚时分到厨房去，在六个杯子中的一个涂上毒药便大功告成。这种机会每个人都有，是吧？”

    “可是，艾勒里。”陆路说道：“如果这样，凶手如何分辨有毒的杯子？当时，大家不是都喝了咖啡吗？”

    “一定有什么记号。”

    “记号？”

    “对，可能有个杯子有缺口或褪色现象——”

    说着，艾勒里伸手拿起卡用过的苔绿色杯子。

    “有什么吗？”

    “等一下。——咦，奇怪……”艾勒里不解地偏着头，把杯子交给陆路。“你也查查看好吗？依我看，好像和其它杯子没有两样……”

    “真的？”

    “有没有很小的缺口？”阿嘉莎问道。

    “——没有，一点也没有。用放大镜看，也许会发现一点点小缺口……”

    “别开玩笑，我看看。”这回杯子传到阿嘉莎手中。

    “——真的，没有任何记号。”

    “那么，事先涂毒的可能性就不能成立了？”

    艾勒里一脸不满意的表情，抚弄着鬓边发丝。

    “这样一来，只剩下刚才那三种方法，凶手不是阿嘉莎就是我，再不然就是事先让卡腋下毒胶囊的人……”

    “不管怎么说，现在决定下毒方法和凶手似乎有困难。”爱伦坡表示意见。艾勒里再度拿起阿嘉莎放在桌上的杯子，在手边细细审视，接着说：“若是外来凶手干的，即使杯子没有记号也不会构成影响……”

    “你说什么，艾勒里？”

    “不，”艾勒里的视线离开杯子，说道：“目前，最合人担心的还是动机。首先必须想到，凶手和摆那些塑胶板的神秘人物一定是同一人。他——或者她打算除掉我们当中至少五个人。所谓五人，是假设‘侦探’不成为‘第六个被害者’的情况而言……”

    “那是什么样的动机……”陆路叹息着吐出这句话。艾勒里断然说道：“一定有动机，即使是出于极端不正常的情况。”

    “凶手是疯子！”阿嘉莎高声叫道。

    “我们不可能知道疯子所想的事！”

    “是疯子吗？”艾勒里心有不甘地说着，边抬腕看表。“天快亮了，各位打算怎么样？”

    “不能不睡一下，以疲倦的头脑继续讨论也得不到答案。”

    “是呀！爱伦坡，我快撑不住了。”

    艾勒里揉着眼睛，摇摇晃晃地站起来，一言不发，插着腰就想回房。

    “等一下，艾勒里。”爱伦坡叫住了他。

    “大家一起睡不是比较好吗？”

    “不要，我才不要。”阿嘉莎害怕地环视众人。

    “万一睡在旁边的是凶手怎么办？一想到凶手伸手就可以掐住