好累，让我回去……”

    “阿嘉莎？”

    “……我要回去，我可以游泳回去……”

    “阿嘉莎，镇定点，深呼吸。”爱伦坡厚实的手掌抚在她背後，安慰道，“听着，阿嘉莎。没有人认为你是凶手，也没有人会杀你……”

    阿嘉莎好像小孩子闹别扭似的，伏在桌上摇头。一再呓语般反覆说着要回家，不久转为虚弱的啜泣声。

    经过良久，她突地抬起头，以沙哑而平板的声音说：“我要去准备晚饭了。”

    “没关系，回头有人会做，你休息吧！”

    “不要！”阿嘉莎甩开爱伦坡的手。“我不是凶手……”

    用餐时，没有一个人开口说话。

    无可否认地，一开日必定提到命案。他们的沉默显然是一种逃避现实，或许也含有不愿再度刺激阿嘉莎的体贴。当然，谁也不希望呈半失心状态的唯一女性精神恍惚，甚至发生意外。

    “待会儿我们来收拾，阿嘉莎，你去休息吧！”爱伦坡柔和的声音在耳边扬起。阿嘉莎燃起一向不在人前抽的烟，茫然凝视飘动的烟气，一张毫然表情的脸愣愣向着爱伦坡。

    “如果睡不着，我有药。没骗你，服了比较好睡。”

    瞬间，她的眼中闪过一丝警戒神色。“药？——我不要！”

    “别担心，只是普通的安眠药。”

    “我不要！绝对不要！”

    “我明白了。那麽，这样吧。看着，阿嘉莎。”

    爱伦坡从挂在椅子上的布包里拿出小药瓶，倒出两颗掰色药片放在手中。然後把两颗药掰开，其中两个半颗递给阿嘉莎。

    “现在我在你面前服下这两个半颗，这样你总该放心了吧？”

    阿嘉莎默默盯着手中药片考虑再三，这才点了头。

    “好，乖孩子。”爱伦坡络腮胡底下浮现笨拙的笑容，一口吞服手中所剩的药片。“瞧，没事吧？该你了，阿嘉莎。”

    “——我还是睡不着……”

    “这也难怪，你太紧张了。”

    “今天早上也是——卡的声音一直在我耳边作响……。好不容易要睡着了，隔壁卡的房间又传来奇怪的声音……”

    “我知道。服了药以後，今晚就能好好睡一觉了。”

    “真的？”

    “嗯，马上就会觉得困。”

    阿里莎终於把药含在口中，闭着眼睛吞下去。

    “谢谢……”她以毫无生气的眼神向爱伦坡微微一笑。

    “去睡吧，阿嘉莎，记得关好门窗。”

    “——嗯。谢谢你，爱伦坡。”

    目送阿嘉莎身影消失後，四人不禁松了一口气。

    “很有名医的架势，爱伦坡，将来你一定是个好医生。”摇晃夹在指间的香烟，艾勒里轻笑着。

    “受不了，连阿嘉莎女王都几乎崩溃。到了明天，我们当中不晓得又有谁要出毛病了。”

    “够了，艾勒里，别开玩笑。”

    “就是得开开玩笑。”艾勒里耸耸肩膀。“如果凡事太严肃，连我都会发疯。别忘了，我今天也差点没命哩！”

    “假如那是你自己唱的独角戏怩？”

    “什么？——算了，跟你计较也没用。要是这样，当然我也可以说阿嘉莎的演技不错。”

    “倘若凶手是自己人，任何人都有嫌疑。”凡斯咬着指甲，说道：“只有自己才能确信自己不是凶手——。总而言之，自己的性命自己保护。”

    “唉……这到底是为什麽？”陆路摘下眼镜丢在桌上，痛苦地抱着头。

    “喂，该不会连你也要歇斯底里了吧？”

    “我没那种精力，艾勒里。——凶手究竟为什麽掀