连络不上，必须找其它的“证人”……。微微发热的脑中卷起漩涡般的不安，强自忍耐，拚命使自己镇定下来。

    将近十二点时，电话终于响了——。

    不出所料，江南吞下了饵食。当天，他已拜访过中村红次郎。然而对于岛田洁那名男子的出现，不觉有些许困惑。

    “证人”成为复数虽然再好不过，但是过度介入反而不妙。只有让自己适当地加入侦探游戏，才是上策。

    幸好他们关心的不是现在，而是过去。看样子，至少不必担心他们会追踪六人到岛上去。为了加深二人对自己“存在”的印象，故意放言担任“轮椅神探”的角色。并且表示还要到国东写生，约好翌日晚上再行连络。当时灵机一动，建议他们走访安心院的吉川政子，目的是将二人的注意力移开现在的角岛……。

    二人离开后，稍事休息。黎明前又骑摩托车赶往丁崎，换乘系在岸边的小艇回角岛——。

    回到十角馆，确定大厅无人后，把塑胶板摆在桌上。

    （那些塑胶板究竟意味着什么？）

    是否希望他们知道即将成为“被害者”？或者自觉有种奇妙的义务感，倘若不事先发布“处刑”宣告不算公平？抑或在不同层次上，含有更加痛烈的讽刺意味……？

    恐怕自己复杂的心理反映，已将三者全部包含在内。

    第二天晚上比第一天更早回房，离开大厅前虽和卡差点起冲突，也设法克服了。

    由于缺乏水分的滋补，身体虚弱得几乎站不住脚。潜出房间前，把阿嘉莎交代服药用的水喝个精光。第三天以后预定不回本土，必须补充水分，及早恢复身体状况。

    从角岛回O市的路途，比前一夜更加艰辛。途中，甚至屡次打算放弃……。自己单薄的身子何以有那股毅力，至今仍觉不可思议。

    回到房间，首先努力补充水分。江南和岛田来了以后，开始讨论角岛事件时，他一连暍了几杯红茶……。

    依照预定计画，翌日起便不再回O市，因此扮完自己的角色后，必须对二人的话采取否定态度。当下斩钉截铁地宣布自己退出此事，以免翌日以后他们再行连络。

    不过，当时声色俱厉地向岛田吐露的那番话——全是由衷之言。尤其得悉二人打算挖掘千织身世之谜时，顿觉义愤填膺。

    和前一天同样地，黎明时分赶返角岛。回到十角馆房裹，暂时在黑暗中平复激动的心情——。

    <er h3">4

    选择欧璐芝为第一个被害者，有若干理由。

    首先，对她而言也可算是某种情分——早点死掉可以避免知道以后的混乱及恐怖。

    欧璐芝——她和千织非常要好，含羞带怯的表情颇有千织的神韵。可能她并未积极加入杀害千织的行动，而仅仅是个旁观者。但是——虽然如此，也不能单单放过她。

    另外一个极大的理由，就是欧璐芝左手中指戴着那枚金戒指。

    欧璐芝一向没戴过戒指，突然戴上格外引人注目。那枚似曾相识的戒指，或许正是自己送给千织的生日礼物。

    欧璐芝是千织的好朋友（千织的丧礼上，她哭肿了双眼……）。由此推测，她很可能收下千织的戒指当做纪念品——。

    既然她和千织那么亲密——，应该知道角岛是千织的故乡，或者甚至知道自己和千织的关系……。

    那枚戒指内侧刻有自己和千织的英文名字缩写——K·M·C·N·——。即使千织没直接说出口，千织死后，欧璐芝发现戒指所刻英文字母的可能性也很大。一旦岛上果真有人遇害，她推想出动机和凶手的或然率相当高——。

    因此，不得不先结束欧璐芝的性命。

    于是潜出大