下午快下班的时候，那江南名城的情况反馈回来了。关于小桥艺斋，用四个字便可概括：遵纪守法。

    用人家的话说，那个店铺在当地名声很不错，有若干件珍玩字画是店主祖上倾家资从日本人手上买回来的，对保护国家的宝贝很有些功绩。

    至于店主的女儿陆小鸥，现在不在老家，南下深圳了，因此不好断言什么。

    吕小东把情况告诉桑楚后，又汇报了今天的调查情况。乌继德那天的时间脉络的确是清楚的，从天平公证处的公证员，到保龄球馆的服务生，都作了详细的证明——在天苑居601室发生命案的时间段内，乌继德百分之百不在现场。

    桑楚自然把自己的调查情况通报给了吕小东，他说：“看来这个案子有些不好办了，我们不能毫无根据的怀疑谁，比如那个留宿的陆小鸥。至于乌继德，应该说是所有人中最可怀疑的，但不在现场的证明摆在这里，思路就不好找了。噢，对了，侯小波接到一个电话的事我告诉你没有？”

    “是关于走哇走哇就掉到井里去的那个电话么？”吕小东看着桑楚。

    桑楚捶着脑袋：“唉，我完了，自己说过的话连自己都记不住了。小东，估计那个男中音不会再来电话了。现在咱们手里的线索全断了，下一步的棋难走哇。”

    “我相信柳暗花明又一村。”

    “你的乐观是对的，但是案子确实难办了。”桑楚一般不太说这种泄气的话，今天说出来也是无奈。

    晚上他约华氏姐弟谈话，想深化一下感觉。华鲁的情绪不太好，可能和昨夜去601看折子没带他去有关。桑楚注意到了这一点，觉得这是个挺实在的人——通常这类事情别人躲都躲不及的。

    由此倒可以排除他的可能性。

    华沙就不同了，依然对丈夫，对雪媛深仇大恨的，没说三句话就骂人，而且骂得十分难听。华鲁可能实在听不下去了，当着桑楚的面和姐姐吵了起来。

    华沙转而痛骂弟弟，说弟弟被雪媛迷住了，弟弟居然不否认。

    他们吵的时候桑楚在看，在想。说心里话，他现在必须观察每一个相关的人，直接相关的，间接相关的，都要观察。他在想那个徘徊在自己周围的幽灵，那个打电话告诉侯小波自己需要看《通关手册》的幽灵。按照情况分析，那人当时就在自己背后的窗外。这个男中音不管有意还是无意，其中一点是无论怎样也抹不掉的，那就是他始终与双星网吧有关系——两者似乎被一根看不见的线连着。

    正谈着，侯小波和张凡来了，他们一见华沙就紧张了。实在想不倒，华沙和华鲁居然在桑伯伯家聊天儿。华沙一见张凡就气极败坏地说：“告诉你小子，往后你别去我那玩儿了，我供不起你电钱！知道么桑先生，这小子太精了，一个游戏能玩几个钟头，碰上他这样的客人我算挣不着钱了。”

    “而且他偷你的烟抽。”

    “偷，他经常跟我要烟抽！”华沙指着张凡的鼻子叫着，“迟早学坏你！”

    “他呢。”桑楚指指侯小波。

    华沙说：“他来我欢迎，笨得要死。你是姓侯吧，姓侯的人不应该这么木呀！我倒觉得你像匹诺曹。鼻子再长点整个就是匹诺曹！”

    华鲁觉得没劲，起身要走。桑楚也不挽留，把他送出门外。华鲁说他姐一天比一天粗俗了。当年在剧院弄木偶的时候反倒比现在雅致。

    桑楚说：“华鲁，雪媛你多关心她一些，我觉得她内心很矛盾。在北京又没亲人。”

    华鲁很在意桑楚的话，问：“桑先生，他和我姐夫是不是……”

    “我不妄加评说，你自己去感觉吧。再见。”

    华鲁走后桑楚返回屋，见华沙和两个孩子在争执，争得几乎动了真气。一问原因，原来是