无影灯下，横陈于手术台上的石友三形同一具僵尸。脚上的输液导管和面部的给氧系统，仿佛输电线路的两极，用有限的生命能源维系着这条岌岌可危同时又一钱不值的生命。

    他可以对一切都不负责了，将那由他一手制造的全部恶果甩给了这位被他穿过小鞋的年轻主刀。

    “盖上手术巾。”

    许桐不愿多看那张脸，面对局部他会平静些。夏颖熟练地用手术巾盖住了受术者的面部，只留下颅部那块创面。

    创面很清楚，这要感谢刘瑶的剃刀。她刮去毛发的手艺比理发师还强。许桐抬起双臂，让小护士苏珊帮他紧了紧护腰的带子。随即又伸过额头，苏珊轻轻地替他揩去脑门儿上的汗。抬起眼皮时，他和陆百铸的目光相遇了。

    难道是巧合么？数天前，也是这个位置，他们的关系恰恰相反。

    在一年多的合作中，他们之间互为主副已不是头一次了，从来都很默契。对许桐来说，做副手毫无怨言地心甘情愿，可以尽情地观摹陆主任那精湛得令人赞叹的医术；做主刀同样非常愉快，由于内心踏实致使手下的活儿做得格外漂亮。

    可今天却不一样了，两个人的位置被一种看不见的力量生硬地颠倒过来，第一次显得有些特别。因为有手术帽和消毒口罩的遮挡，两个人的交流渠道只剩下一对眼睛。

    陆百铸的眼睛格外亮，和以往一样，这位颅外科专家一上尹术台，神情便条件反射般亢奋起来，进入最佳状态。记忆中，不只一次出现过这样的情况，手术刚刚结束，陆百铸就虚脱而垮，让人无法相信，几秒钟之前他还神气十足地摆弄着人的脑袋。

    今天亦如此，看不出任何不同。

    “主任，你看……”许桐小声地发出一声询问。

    刘瑶的声音丢过来，“麻醉完成！”

    那声音比平时略高些，显然在提醒他。许桐怔了一下，立刻进入状态，他发现，刘瑶今天是最支持他做主刀的人，有些异乎寻常。

    “心电。”许桐发问。

    “正常。”刘瑶回答。

    “给氧！”

    “正常。”

    “血压！”

    “舒张偏高。”

    陆百铸低声道：“可以开始了！”

    刘瑶侧过头，注视了许桐一跟，重复了一句：“可以开始了！”

    此刻是午夜二十三点十七分。

    刘瑶的全部神经均处于高度集中状态，灯光下，她保持着神态的安详。这么做是很必要的，一方面可以稳定许桐的情绪，另一方面也能影响护士们的心理。这样的手术，任何一个环节都是至关重要的，不能出现丝毫的闪失。

    刘瑶干这个已经十六七年了，当然有充分的自信。可怕的是，今天这个手术与平素太不一样了。受术者和主刀者的关系，受术者和副主刀的关系，构成了两组显而易见的矛盾。说句不好听的，干好了是救人，干不好……怎么说呢？

    老天爷！一辈子怕只会碰上这么一回。

    她不知道许桐是否理解了自己的暗示？估计没有完全理解。根据他向陆百铸征询意见那举动，她认为许桐此刻最信赖的仍然是那位饱受心理刺激，甚至已从事过行凶行为的专家。无论怎么说，刘瑶现在只能推测那一棒子是陆百铸打的。眼下，人没打死，于是就麻烦了。除去雪耻这一目的不提，单就出于自我保护，陆某也不会让石友三醒过来。因为她知道，以石友三受创的部位和角度看，他不可能看不见行凶者。

    由此说来，等待着陆百铸的只有灭顶之灾！原先是雪耻，现在又多了个灭口。他无路可走了。

    要命的是，许桐对所有这些，还处于不知阶段。唉，极其糟糕！背后就是万丈深渊，他还在那儿全神贯注呢！