“那为什么要优先那些外国人？”

    “这话说得就不对了，我优先谁了？他们是旅游团，你们是零星游客。”

    “不，你们看中的是美元。”

    “挣美元并不犯罪呀！”

    “为什么不能多卖些票？”

    “这你就不懂了。”检票员开始不耐烦，“七十二洞天可不比天安门广场，人多了会出事懂不懂？前些年华山、黄山不是出过这样的事么？”

    此刻，检票员最后这句话一直在他脑子里盘旋不去。洞里的阶梯都非常陡峭，而且很滑，掉下个把人是很可能的。

    那只鞋。

    奇怪的是，那只鞋好像不翼而飞了。

    “算了，咱们还是出去吧，你一定是看错了。”

    女的又说了一句。

    “别忙、别忙，再找找看。我分明记得它在‘旱地莲花’附近。”男的用手帕擦了擦鼻梁上的眼镜，又弯下身去。

    女的道：“当时你为什么不说？”

    “不知道，我也不知道为什么。总而言之，我好像忽略了这件事。现在想起来，我当时就应该叫人，当时洞里好像还有人。”

    说这话时，他终于看见了“旱地莲花”。

    那是一团状如莲花的熔岩，在暗红色的彩色灯光中，宛若一蓬盛开的莲花，高高地安卧在崖壁之上。

    两个人沿着石阶走了上去。

    事实上，这一段阶梯并不怎么滑。

    “你看，它不是在那儿么？”

    男的朝前一指，而后快步地走了过去。当女的跟上来时，一只八成新的平底鞋已经摸在了他手里。

    “看见了吧，果然是一只女人穿的鞋子。”

    那女的似乎忘了方才的恐惧，精神集中在这只鞋上。

    这是一只做工精细的女鞋，外表看像是出自一般农妇之手，可是认真分辨，就会发现并非如此。它的用料十分考究，密密麻麻的千层底不是手工可以完成的。用的不是一般的麻绳，而是一种由若干细若发丝的尼龙丝拧成的线，最别致的是，在鞋的内侧还印着一排繁写的汉字：唐人街金氏一九九二。

    “是个外国人。”那女的咕哝了一声，“我是说，这鞋的主人。”

    “嗯。”男的伸头看了看下头。

    从这里望下去，大约有二十多米，很黑。人要是失足坠落下去，无疑是活不成了。

    他不由得打了个冷战。

    “走，下去看看。”他勾住女友的胳搏。

    二人刚走下峭崖，就听见远处传来了人声，有两个人向洞内找来。

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    “杰克先生，前边好像有人。”

    “是的，我们应该过去问问。”杰克说这话时，很自然地勾住了对方的腰。

    导游小姐当然不会无所察觉，但是她没拒绝。

    没过多久，四个人在那座“金龙锁玉柱”前相遇了。听说他们是来找人，那一男一女马上把鞋递了过去，并说明了返回来的目的。

    导游小姐顿时吓傻了，呼吸紧张而且急促。她不知所措地抓住杰克的胳膊：“杰克先生，这、这……”

    杰克显得比较沉着，他认真地把那只鞋看了一会儿，道：“是的，我虽然没有注意过竹枝夫人穿的鞋、但是我必须承认，这鞋子是她的。无论是尺寸，还是鞋上的字，都说明了这一点。不过，这并不能说明真的发生了不幸，他们不是没发现其他的什么吗？比如尸体……”

    的确是这样，到目前为止，并不曾发现死人。他们一起来到峭崖下，杰克打亮了打火机，人们看到，那里什么也没有。

    导游小姐略微松了一口气。说不定这位阔太太又像