深夜的推理——服务生的感觉，一根绣花针的曲手是……——慕容秋不具备作案的条件——桑趁神秘地问：“他会杀人么？”

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    夜，渐渐深了。

    窗外有风儿吹动树叶的哗响，海涛声似乎十分遥远，整座宿舍楼……不，整个疗养院都沉睡了。不过，桑楚敢肯定，此时此刻，至少有三个人睡不着觉：司徒美雄（陈美雄）、陈桥、慕容秋。

    他听了小万的劝告，在宿舍楼四层顶头找了个房间住下，据说这位保卫干事出差去了。本来他们是可以住招待所的。

    “咱们最好离那位小姐近些，我担心她会出问题。”

    “你对她的关心使我很感动。”桑楚弦外有音地说。他完全能够理解万捷的心理，这样的大龄未婚青年，痴迷于某个女子是很正常的，而且那女子的确很美。

    万捷躺在床上，枕着双手望着头顶上的蚊帐发呆，半天才喃喃道：“老师，你能不能说说，爱情这东西究竟是他妈个什么玩意儿？”

    桑楚盘膝坐在床上，一支接一支地吸烟，一点儿睡意也没有，他觉得这屋里的气味很不好，像有什么东西馊了。听了小万的问话，他嗯了一声，没有马上回答。

    万捷又道。“一会儿是青年男子和老妇做爱，一会儿又是六十多岁的老头要娶个年轻姑娘，妈的，这个世界简直太不正常了。”

    “可这是一种真实存在，存在即合理，懂么？”桑楚弹弹烟灰，“只不过，你应该把它们和爱情区分开来。爱情是另一码事。”

    没等小万回答，他补上一句，“利害。记住，这是一种利害关系。”

    万捷也坐了起来：“老师，咱们还是言归正传吧，我很想知道，咱们的大方向是否正确。”

    “这点用不着怀疑。”桑楚咳嗽了一声，“我说的利害关系正是指的这些。司徒美雄为了自己身体的需要——至少他是这么说的——而娶慕容秋；慕容秋呢，则是为了出国定居甘愿下嫁，司徒美雄的前妻竹枝迫于我们现在还不太清楚的原因，带了个美国青年匆匆来华，有行凶的企图。随即，又出现一个司徒美雄的儿子陈桥。想想看，这各种关系中哪一环没有利害？都有。对了，还有那个叫彼得肖的秘书。”

    “我看那家伙像个杀手！”小万说。

    “不要急于下结论。”桑楚吹着烟嘴，“先试着推论一下，大致画个轮廓。”

    小万不解地抬起头来：“咦，老师，你不是反对先入为主么？”

    “我是说试着画个轮廓，只要你不钻牛角尖儿就行。先单独把竹枝之死分离出来，作为一个独立的单元。”

    “那好，”小万点头道，“我是这么看的，首先确定竹枝是他杀。她在大陆没有更深的社会关系，因此，调查的圈子就很集中了。从死者颈部的扼痕看，系出自一男子之手，而我们目前所掌握与竹枝接触过的男子只有杰克和司徒美雄。基本可以排除司徒美雄作案的可能性，这不光考虑他的体力情况，更主要的是，像他这样的亿万富翁，绝不可能亲手杀人。这样，就只剩下一个杰克。但，杰克来华之前直至竹枝死亡，始终不知道这位夫人雇用他的真正目的，您说过，杰克的证词基本可信；于是，我认为还有一个男人。”

    “彼、得、肖。”桑楚一字一顿地说。

    “对！”万捷用力地点点头，“此人嫌疑最大。竹枝是三月二十一日飞抵长海市的，二十二、二十三两天，她到处打听司徒美雄的踪迹。但是，由于人地生疏，她没能如愿，二十四日，她随团活动，二十五日，在长海宾馆的服务台，她巧妙地通过慕容秋的名字了解到，或者说预感到，司徒美雄住在月牙湾的疗养院里。于是，她立刻赶到了这里，并与司徒美雄见了面，司