说。”

    桑楚喝了口水：“就在小万和你谈话的同时，我也正和两个人谈话，司徒先生和慕容小姐。我得到一封两人不愿公开的恐吓信，又得知司徒先生曾给过竹枝夫人五十万美元的支票。关于支票，我们后来从杰克先生处找到了，而那封恐吓信的作者在当天晚上却挨了我一拳，我说的是那个纠缠慕容小姐的无赖，他叫古大江。这是帮忙，慕容小姐，我说过只收一块钱辛苦费。”

    慕容秋想笑，却没有笑出来。

    “真累人！”桑楚靠在沙发上，“简单地说吧，我们当时最关注的还不是这些，而是那份一直没有见到的协议。第二天一早，我们到了那座有着悲壮历史的小山上，并在山后见到了一座观音庙。我的这位伙计始终以为那是一座龙王庙呢。在庙里，我们见到了一座莲台，它像一道闪电似地照亮了始终处在黑暗中的一个谜团，也就是说，它解释了竹枝夫人为什么会独自一人攀上那‘旱地莲花’陡峭的石梯——她是个佛教徒。印证这一点的，便是我们在观音庙的地面上，发现了竹枝夫人的脚印。”

    在场的人都听呆了，彷佛在欣赏一个与他们无关的故事。只有彼得肖除外。

    桑楚继续道：“竹枝夫人是佛教徒，见佛就烧香的毛病使她上到了崖上，可再也没能下来，她被杀死在上边。问题是，我们既没有在她身上发现什么协议，也没有见到那张五十万美元的支票。于是，我们传讯了杰克，支票果然在他手里。诸位，这回你们看到了吧，这位杰克先生的确是个不见棺材不掉泪的角色，直到这一回，他才算承认竹枝夫人雇他作杀手的事实，那五十万美元便是竹枝付给他的佣金。天呀！司徒美雄做梦也没想到，他给竹枝的钱最后竟变成了谋杀自己的报酬。”

    杰克申辩道：“桑先生，我确实是在拿到支票时才知道竹枝夫人要我杀的是司徒先生！”

    “这一点我信，杰克先生。但是，你完全可以在拿到支票后改变主意，顺手干掉雇主，我指的是竹枝。怎么样，逻辑上有什么问题么？”

    杰克张口结舌，室内的空气又一次紧张起来。

    桑楚沉默了一会儿，直到室内的各位收回心神，才继续讲了下去：“各位请看，又多了一个凶手，但是，直到这时，我们仍然没有证据，凶手实在太高明了，他杀了人，然后不留任何蛛丝马迹地消失了。可是我不信！我不信一个活生生的人会叫尿憋死！我们必须改变思路。于是，我把思考的重心转移到那份协议上。如果我记得不错的话，就在我们传讯杰克的时候，这位柳夫人在她儿子的陪同下来到了疗养院。”

    柳可心点了点头：“是的，好像是海潮那天来的。”

    “对，那天晚上发了海潮，用老百姓的话说，那是海妖来了落暴雨过后，我们来到了山上那座观音庙，并且见到了一个进庙找东西的人，这个人料想诸位已经猜出来了吧？对，他就是彼得肖。”

    彼得肖的嘴角不由自主地颤抖了一下。

    “他也是去找那份协议的！”桑楚提高了声音，“他奉主人司徒美雄之命，去土庙里找那件东西。但是，司徒美雄和我们犯了一个共同的错误——协议不在土庙里，竹枝夫人把它藏在了另一个地方。”

    房间里又一次鸦雀无声，很显然，众人都感到那是一件很关键的东西。

    桑楚扫了众人一眼：“东西没找到，我们却证实了一个问题，三月二十七日那天下午，彼得肖的确是奉了主人之命，到溶洞里去谋杀竹枝的。因为司徒先生已别无选择。问题的关键在于，彼得肖否认竹枝是他杀的。奇了，各位，没有一个人肯承认。当然，谁也不会主动承认自己是凶手。有趣的是，他们好像知道我们没有证据。顺便说一句，陈桥在那一天下午，也去过溶洞。”

    陈桥双手摀住头一声不吭。