肯示众的手。对，就是你那只始终揣在口袋里的手。不不不，你不必拿出来，只要让大伙明白一个事实，你那只手上只有四个手指头。”

    桑楚把目光投向天花板，彷佛在努力地克制着感情的激荡，过了一会儿才说下去：“关于那个断指为誓的故事，你们夫妻都不愿意细说。是的，那将是另一个故事的内容了。但是有一点我至今坚信不移，不是有这么一句话么：最大的蔑视并不是仇恨，而是无言。夫人，我敢肯定，直到现在你心里还有他，你可能误认为这是恨，可恰恰是这个恨字，包容了许多许多内容，其中包括那一丝尚未灭绝的爱。对不起，关于感情问题我似乎说得太多了。这么说好了，刚才说的这些，当时在我只是一种朦胧的感觉。那一刻，我想得最多的是另一个问题：复仇行动还会继续。还记得么，柳夫人，我们讨论过罪与非罪的界线，你当时就向我宣布：下一次要事先通知我。了不起，夫人，你是我碰上的一个最叫我佩服的对手！当然，我还要感谢你对敝人那本小册子的厚爱。”

    柳可心笑了一下。

    “继续说案子吧。”桑楚双手扶着桌面，“直到那天晚上，我们的事情仍处于一筹莫展的尴尬境地，凶手仍像空气似地浮在我们的四周，看不见，摸不着。当晚，陈桥和彼得肖先生找过我们，各自说了些心里话。你们走后，没想到又有人来了，是慕容小姐。她拿来了这个东西——”桑楚拿起了那副色迹斑斑的线手套，“看，又是一件莫名其妙的东西，有人从窗外把它塞进了慕容小姐的房间。有人想陷害她。各位，你们知道这东西是谁送来的么？是凶手！不妨告诉大伙儿，凶手在这里犯了一个非常聪明的错误。也许有人已经猜出来了，对，这等于告诉我们，凶手是戴着这双手套作案的。第二天，我们终于得到了印证，死者颈部颜色较深的扼痕确实是一种颜料。其实，凶手之所以暴露了这双手套，是要嫁祸于慕容秋，而更深的一层意思是为了陷害陈桥。道理很简单，陈桥是位画家。他经常去外边写生，便不可避免地被凶手利用了。不过，我之所以说他是个聪明的失误，原因在于陈桥作画是从不戴手套的。是不是，陈桥？”

    “知道还问。”陈桥的口气很不好听。

    桑楚没理睬他的态度，却意味深长地说：“不，陈桥，这什么也说明不了。甚至有的凶手故意利用破案人员的逻辑思维习惯，给你制造某种错觉。我就碰上这么一个案子，凶手把所有的疑点都弄到自己头上，让我们反倒难以指认他，这也是一种狡猾。”

    “什么，你说我……”陈桥恼了。

    桑楚没理他，继续道：“就在我们再次去检查竹枝的尸体，以便印证颈部颜料的同时，我还抱有另一个目的，或者说是主要目的，那就是寻找那份协议。我已经猜错了一次，我相信，这一次我不会再错了。那东西不会在其他地方，一定还在竹枝身上。”他拿起那个细细的纸卷，“你们看，我终于在竹枝的头发中找到了它。”

    室内响起一阵惊愕之声。

    “各位，这才是最要命的东西。竹枝夫人得到了它，就等于拳握了司徒美雄的全部财产，难怪司徒先生要干掉她。反回头说，有了这东西后，竹枝又可以派人干掉司徒美雄，从而得到以其全部资产作为根据的保险赔偿。诸位，在这个问题上，司徒先生向我耍了个小小的猾头，他把我当成外行了。他告诉我，他和竹枝办的是人寿保险，其实我非常清楚，人寿保险根本用不着以资产作抵押，不用！他太小看我了。当时我并没有戳穿他，因为我只要知道这东西非常重要就行了。别误会，我至今也没有看过这协议上的内容。现在，我准备拆开来看看了，以满足我最起码的好奇心。”

    说着，他慢慢地展开了那个纸卷儿。有趣的是，除了下面那个签名是汉字，整个协议全是用英文打在纸上的。