也不明白究竟是不是真心，或许根本就是骗人的。所以要把心意代换成金钱，换成眼睛看得见的形式，提出证据，这就是香油钱。香油钱不是酬劳也不是礼金，而是决心的具体形式！懂了吗？”

    那边那个人！——榎木津随便朝着一个方向说。

    谈的明明是侦探酬劳而不是香油钱，但是听榎木津的口吻，简直把自己当成了神明似的。即使看到榎木津这样胡说八道，老人仍然不改殷勤的态度，频频点头，应着“所言甚是。”

    “不愧是榎木津先生。怎么说，那已经是凡人无法望其项背的境地了哪。”

    “凡人是这个人。”

    榎木津指着我，揶揄地说：

    “他是猴子，所以是凡猴。我怎么样都无法像这个人一样，达到猴子的境地，真是羡慕万分。喏，小关……”

    榎木津抬着下巴，稍微转头，从墨镜的隙缝间用那双看不见的眼睛窥看我的脸。

    “……噢，你好像总算能说话了，你来负责跟这个人谈吧。”

    “为……”

    “没有什么为什么。”榎木津带着奇妙的抑扬顿挫说，“你不是为了慰劳我而被找来的吗？那就快点服侍我啊。你拿我的事务所的经费过来，却只会睡觉吃饭坐车发呆流汗失语，一点用也没有嘛。”

    这话似乎哪里不太对劲，可是大致上是这样没错，我无从反驳。

    “喏，那边那个人。”

    榎木津突然身体一晃，上身前屈。

    “接下来这个小关会听你说话，你就尽情地倾诉你的满腔热情吧。你们一定很谈得来的。”

    “呃、请问……”

    “我要睡了。”

    “如、如果您要休息……”

    老人应该是想要拍手叫人，但是他的双手还没有接触，榎木津已经说：“我睡这里就好了。”再次仰起上身。

    老人可能是楞住了，双手只是非常轻微地“碰”地拍了一下。与他夸大的动作相比，声音显得雷声大雨点小，尽管如此，管家仍然一声“打扰了。”走进门来。

    我吓到了。

    他的听觉竟如此敏锐吗？还是他紧贴在墙壁上偷听我们说话？——我一瞬间这么怀疑，但说穿了没什么，管家背后有两名女佣，其中一个手中捧着摆有茶壶的银色托盘。只是佣人时机凑巧地送红茶进来罢了。

    “山形，太慢了。榎木津先生他……”

    上身后仰，或者说，已经睡着了。

    “榎木津先生身体欠安吗？这可不好。”管家略略屈膝，手足无措。从动作来判断，这个管家应该不是坏人吧。那种难看的动作，只有好人做得出来。当然，这是我的偏见。

    老人瞥了一眼管家无谓的动作，然后慢慢地转向侦探说：

    “榎木津先生，请移驾有寝具的房间。”

    没有回答。

    老人的视线自动转向坐在旁边的我，这是无言的质问。

    我别开视线。刚才都不小心脱口说出没有意义的话来了，事到如今也不能假装我不会说话。

    “榎木津先生？”老人再一次轻声呼唤，然后说，“这是怎么了呢？”

    他当然是在问我。

    “啊……”

    真不晓得是为什么，我不禁窥看起管家的脸色。这没有任何意义。我也不是在向他求救，但我一定露出了哀求的表情。管家露出极其怜悯的表情。

    虽然那看起来也像是“谁理你”的表情。

    “没、没关系。”

    我比管家更慌张数十倍，视线到处游移地说。

    “没关系……意思是？”

    “让、让他睡在这里就行了。呃，你的话……”

    结果还是由我来