。”

    “没那回事。你还不是这个家的正式成员。换句话说，你现在依然住在只属于你的世界里，说起来就和关口老师一样，是客人。”

    “哎呀，我算是客人啊？”薰子闹别扭地说。我有点快要招架不住了。

    他们两个的年纪大概都可以当父女了。即使如此，他们仍然是一对情侣。薰子形容伯爵纯真无垢，而事实也是如此吧。

    伯爵的灵魂依然是个少年。

    伯爵的话会让我难以理解，是因为那甚至会让人觉得狡狯的说法以及难解的词汇罗列背后，隐藏着青涩的、年轻的灵魂吧。

    和我完全相反。

    我的想法总是不成熟，我的言语总是不达意。我完全无法把过去的经验应用到现在，什么都不学习，一点成长也没有。可是……

    却只有灵魂已然精疲力竭。

    伯爵是个成熟的聪慧少年，我则是个未熟的愚昧老人。

    “相反地，”伯爵维持着他独特的表情说，“从明天开始，请你只对我一个人微笑，薰子小姐……”

    平常的话，这应该会是假惺惺的甜言蜜语。然而话从伯爵口中说出来，却完全不让人这么感觉，真不可思议。

    “就像鸟儿一样，是吗？”

    薰子这么回应，伯爵夸张地回答：

    “没错，就是如此。你要变成我的家人。”

    “他就是这样一个人。”薰子对着我说，“我……虽然连伯爵一半的年纪都不到，但是在我未熟的人生中，从来没有遇见过心地如伯爵这般纯洁的人，今后应该也不会再有了。所以……”

    “你才会决定和伯爵结婚吗？”

    “是的。”薰子明确地回答。

    她没有一丝阴霾。

    她看起来很聪明，最重要的是，她的口吻十分俐落，非常清晰。或许是因为她的嗓音柔和，更容易溜进耳朵里吧。

    “我身边的人都很吃惊。我也遭到很大的反对，说我们的身分悬殊……”

    “我们没有身分之别。华族制度老早就已经废除了，我们没有任何理由遭到反对，而且我们都已经成年，彼此都同意，任何人都无法阻止我们。”

    这是正论吧。

    “年龄的差距，似乎也成了世人好奇的焦点。”薰子有些愉快地说，“附近地方是一片骚动呢。就连平日不相往来的邻近住户，明明没有通知，也自个儿跑上门来……”

    这也难怪。

    就算去除嫁入对象的地位和年龄差距这些特殊性，也话题性十足吧。看样子，这场婚事可以说是典型的嫁到金龟婿，怎么样都会引起注目。

    我不知道薰子住在什么地方，不过她说她在附近的分校当老师，那么应该是住在这栋洋馆附近的村子或城镇吧。那么——这没有歧视的意思——是乡下地方，至少不是都会。

    都市的流言传得快，但乡下的流言传得深。

    因为狭小、封闭吧。

    薰子似乎碰上了不少麻烦。

    “我真是不懂，为什么会闹得这么大呢？”伯爵神情苦恼地说。

    我想这个人大概是真的不懂。

    “在这样的状况里，伯爵由衷期待榎木津先生的到来。当他听到关口老师也会过来，真是欢喜得像个孩子一样。我也重新拜读了您的大作，那真是……”

    “重、重读……？”

    瞬间，我了若指掌地知道自己的颜面涨红了。这是外表的变化，用了若指掌来形容似乎很怪，但我实际上就是这么感觉。

    脸颊的毛孔收缩，相反地汗腺扩张。

    我才刚感觉到一阵火热，汗水就猛地冒了出来。

    “我、我写的东西，实、实在没有重读的……”