禅寺的眉间挤出深深的皱纹，他抚摸着下巴。

    “或许只能让婚礼延期，或是强制拘留新娘加以保护。这……”

    “应该不可能吧。”我答道。

    “这样啊。”

    中禅寺站了起来，从怀里掏出钱包，说道，“不好意思，我借用一下电话。”

    “不用钱啦。”寺井的妻子说，“这跟案子的调查有关吧？”

    “不……我……”

    “是调查。”

    我打断中禅寺的话，是因为发言被打断吗？中禅寺扬起一边眉毛看着我。

    “伊庭先生，我是个祈祷师，所以我所做的并不是调查。而且我……没办法防止现在进行式的犯罪。”

    “我了解，预防犯罪是警察的工作。”

    虽然我不知道能不能成功。

    “同时我也不是侦探，所以揭开被隐蔽的过去，当然也不是我的本意。”

    “这……我也明白。”

    我并不是无谓地对解明事件抱持兴趣。只是……

    伤口。

    “是吗？”中禅寺说，“那么，虽然这本来不是该拜托伊庭先生的事……可是无论如何，这次无论如何，我希望警察能够保护好新娘。”

    “这……是当然的事。”

    中禅寺将手中的收话筒放回送话器。

    那支壁挂式电话机是最新型的二十三号型，和每一个角落都破败无比的驻在所格格不入，这些地方削弱了我的乡愁。

    中禅寺重新转向我。

    “那么，除此之外，还有一件事希望您能够谅解，伊庭先生。”

    “什么？”

    “如果这次什么事都没有发生……”

    “什么事都没有发生？”

    “是的。如果什么事都没有发生，我会就此收手。到时候，我不会提起过去的事件。就算我发现了什么，也完全不打算吐露。”

    “即使知道凶手是谁吗？”

    “是的。”

    “即使知道凶手是谁，你也要保持沉默？”

    “是的。即使发现真相，也难以证明吧。四宗命案中，有三宗已经过了时效，证据大概也找不到了。如果没有自白，应该也难以逮捕和起诉。”

    “喂，中禅寺。”

    就算是这样，

    “就、就算是这样，也不能任由凶手逍遥法外吧？如果你发现的话——不，当察觉凶手是谁的阶段，就应该通报警察，这是国民的义务啊。进行审判的是司法。我们平民没有报复或处罚的权利，同时也没有赦免的权限啊。”

    “我并不是在谈论赦免或审判这种狂妄的事。我只是认为……如果解明真相，只会徒然让被害人的遗族悲伤，似乎没有多大的意义。”

    “被害人的遗族……”

    他说的是伯爵，

    那个永远不会老的男子。

    他哭泣，他悲伤。

    有什么会令那个伯爵更加悲伤的真相在等待着他吗？

    “伊庭先生，真相这种东西是有好几个的。所谓解开谜团，说穿了只是从好几个真相里，选出一个最合乎人意的罢了。那么，是最符合谁的意呢……？”

    最符合社会的意——中禅寺说。

    “你的意思是比照法律吗？”

    “只要活在社会当中，法律就是绝对该遵守的规则，我也同意这一点。”

    “那当然了。既然你这么想，就算这次什么事都没有发生，也应该举发凶手才是吧？八年前的事件还没有超过时效啊。”

    “是啊。”中禅寺说，他看起来很悲伤。“那么，如果发生了什么事——即使新娘平安无事，如果由良家发生了什么事，我就说出一切我所知道