“这是不折不扣的观光地。去年观光协会成立，今年也开了好几家旅馆和小木屋。虽然现在还是很荒凉。”

    “不不不，以前真的是块偏僻的荒地哪。现在有电话和电力了吗？”

    “还没有。”楢木说，“只到芦田而已。牵线作业很困难吧。不过马匹出租业很兴盛，茅野到诹访有巴士，丸子那边也有国铁巴士，交通变得通畅多了。可是定居下来的人很少。旅馆业的人也是住在别处，通勤过来的。只有那栋由良邸，从以前就在那里了……”

    这么说来，那里有电呢——楢木不可思议地说。

    “八年前我没怎么在意，可是那里用的是电灯对吧？因为建筑物太惊人了，我觉得有电是理所当然，可是仔细想想，电是从哪儿牵来的呢？”

    “有发电机吧。”

    我记得应该是如此。

    “自家发电吗？”楢木很吃惊，“这……太夸张了。”

    “是很夸张。或者说一切都太荒唐了。我很早以前调查过，如果是明治二十年洋馆落成的时候就装了发电机……听说当时的价格是四千一百三十圆。”

    “这……算贵吗？”

    “太贵了。唔，那年我才刚出生，是大老远以前的事了。听说当时的巡查，第一年的薪水才八圆还是七圆哪，现在至少也有五千圆吧？”

    “现在是六千九百圆。”

    “那表示巡查的薪水多了一千倍哪。”

    “换算成现在的价钱，差不多是五百万圆吗？真有钱哪。”大鹰在前面赞叹道，他似乎在听我们谈话。

    “也不能这么单纯地比较。当时的巡查薪水很低的。不过发电机也不是一开始就有，好像是昂允出生的时候因为不方便，从娘家的亲戚、叫什么的企业那里接收过来的。就算是这样，光是燃料钱就不得了了。”

    “仔细想想，为什么要盖在那种荒郊僻野呢？”槽木说，“应该把它当成有钱人的消遣吗？以庶民的感觉来看，实在是无法理解呢。”

    “消遣的话，真希望他们盖在更方便一点的地方哪。当时这种湖，连个影子都没有哪。只是一片湿地——不，荒野。”

    “是啊……这不是人居住的土地呢。”

    是魔物栖息的土地。

    至少对幼时的我来说是。

    就算想去也去不了的地方。

    “现在采买等工作都怎么办？以前好像有专任司机住在那里，但十五年前被解雇了。不过当时除了女佣以外，还有男佣哪。现在怎么样了？这么说来，昨天晚上你给我看的名单里，好像没有疑似男佣人的名字呢。男的只有管家一个人吗？”

    “现在是通勤的。两个人轮流到茅野购买食材和日用品，早晚开车送过去。迎送客人主要也是由这两个人负责。呃……是由良奉赞会雇用的。好像是两辆轿车轮流往来。不过他们不住在馆里，事情办完后马上就回去了。”

    “那紧急的时候怎么办？”

    “馆里好像还有一辆轿车，那个秃头管家会开车。紧急的时候，大概就靠那辆车子吧。”

    “就算这样，也太不方便了哪。”

    以前……

    真的什么都没有。

    连鸟儿都不来往的世界尽头。

    ——就像中禅寺说的。

    那里是村外，是共同体的外部。

    位在人所生活的世界外侧。

    但是，

    “这座湖……有人会来吗？”

    “冬天的时候也可以当成溜冰场。”大鹰答道，“是可以携家带眷一起同乐的游乐场唷。对吧？楢木兄……”

    “同乐啊……”

    快乐吗？

    那是什么样的心情呢？

    阳光开始照