凶手是第一要务，请您不要妨碍调查……”

    “什么调查！”

    苍白的脸成了紫色。

    额头浮现血管。

    眼睛布满血丝。

    “不要、不要夺走我的妻子！”

    伯爵甩开刑警的手，挤出声音似地叫道，接着身子一个摇晃。管家抱住他。

    “老、老爷……”

    “山、山形……你也不能相信！”

    伯爵叫道，推开管家，就这样倒向另一边的墙壁。

    “为什么？为什么会有这种事……”

    把薰子还给我，让我进房间——伯爵说着，敲打墙壁，就这样跪倒在地上。管家伸出手去，却被甩开了。

    “总之先进去里面……”

    我催促。楢木“啊”了一声，他似乎完全被伯爵的样子给吓到了。

    门前的警官分往左右，伯爵跳了出来。

    在楢木背后待命的换班警官立刻按住他，叫着，“不行，不可以进去！”口气虽温和，动作却很粗鲁。

    伯爵捶打地板，哭泣着。

    楢木戴上手套。

    “第一发现者呢？”

    “还在那里。”

    秋岛用下巴指示。

    警官脚边。

    刚进门的地上，一个穷酸相的小个子男瘫坐着。他不是坐，完全是软了腿。

    “他……”

    “是……叫关口的小说家。”

    ——那个人就是……

    楢木俯视关口，后者没有任何反应。

    警部补无可奈何，闪开障碍物似地进了房间，我也跟上去。我没有手套，必须小心。

    关口像个废人似地恍惚无神。

    “看这样子，把他带走比较好吧。”

    我这么说，于是秋岛答道，“说得也是。”

    室内和二十三年前完全一样。

    室内和十九年前完全一样。

    室内和十五年前完全一样。

    “和八年前一样。”楢木说。

    附顶蓬的床铺。

    枕边摆着雁鸟。

    宛如沉睡般躺在床上的……

    活供品。

    纯白的，有如西洋电影中出现的睡衣。

    名叫奥贯薰子的被害人。

    楢木走近遗体，摇了摇头。

    “已经……死了呢。”

    就算向我徵询意见，我也没有答案。

    “站得起来吗？你还好吗？”秋岛对关口说话，好像没有反应。

    “楢木兄，这个发现者……带去哪里比较好？”

    “餐厅好了。”

    那里没有鸟。

    “只能借用餐厅充当搜查本部了。”

    上次也是这样——楢木说。

    “上次……这样的说法完全没问题了哪。喂，你，野岛，可以麻烦你用无线电紧急请求支援吗？本部、茅野、诹访，全部。叫监识过来……救护车也要哪。得搬运遗体才行。我还得请求本部指示搜查本部的组成。在那之前，由我来进行指挥。”

    我们出去吧——楢木说。

    出去走廊时，伯爵已经不在了。

    被称为野岛的诹访署刑警像子弹般冲了出去，他很有干劲。秋岛和他错身而过地回来了。

    “由良昂允昏倒了。”

    “昏倒？”

    “好像是太激动了。我想让他回自己房间休息似乎不妥，请人带到别馆的管家房间去了。发现者送到餐厅了。”

    “他不要紧吧？”

    “他？”

    “发现者啊。”

    “不晓得哪。”秋岛偏头纳闷地说，“