子做出夸张的动作踏响地板。

    “天神御祖有诏曰：若有痛处者，令此苇之空穗之深秘御筥，曰一二三四五六七八九十，而布瑠，部，由良，由良，而布瑠，部。”

    没听过的话，是外国话吗？

    赖子心脏紧张得跳个不停。或许是有不知会发生何事的讨厌预感，也可能是男人的说话声太大了的缘故。

    男人唱诵外国话，伴随着奇妙的动作在地板上用力踏了好几次。

    接着打开背上笈的盖子。

    “速请御筥降临此地，在此击退魍魉！”

    男人顺势在厕所前单膝及地，再次以听不懂的外国话大声唱诵咒语。

    之后又大喝一声，盖上笈的盖子。

    赖子不想继续看下去，轻轻拉上纸门钻进被窝里。

    是骗子。那男人肯定是骗子。母亲多半被笹川所骗才会去那个疯子家里吧。每周每周，每到星期五晚上都去做这些怪事，究竟能有什么帮助？母亲太笨了才会想依靠那个骗子。

    根本就是大笨蛋。

    赖子什么也不想看，什么也不想听，把棉被紧紧盖着。同时——她也想象得到愚蠢的母亲她们接下来会说什么话题。或许那个疯狂的男人会打开纸门进来，管他什么魉魉，真希望那个男人快点回去。

    心中的空隙会生出魉魉？记得刚刚他是这么说的。母亲说加菜子是魉魉。那么那个男人也会把赖子的加菜子收进背上的小箱子里吗？

    不能让他收走。

    反正这些怪人也对付不了加菜子。

    但是——

    加菜子她。

    加菜子她这活着吗？

    不想听见的声音传进耳里。是母亲的声音。

    “我女儿、也请收服我女儿的魍魉。”

    “君枝，冷静一点！”

    “我女儿、我女儿也是魍魉。那个女孩——”

    “别急，先清静这个房子要紧。现在这房子的魍魉精鬼已经被御筥神收服封来了。改天，等你改变生活后再来参拜。”

    “可、可是。”

    她们说什么？赖子也是魍魉？魉魉究竟是什么？

    ——什么不会变老，你说什么梦话！不会变老的根本不是人！

    ——不是鬼怪就是魍魉啊。

    魍魉不会变老。若真如母亲所言，赖子与加菜子真的是魍魉也说不定。

    如果那时与加菜子不去看湖的话，现在不知会如何？而背箱子的男人待会儿会进房间来吗？

    结果与猜想的不同，没人进赖子的房间。赖子想着这些事情，不知不觉间睡着了。

    翌日，玄关被牢牢封住了。不仅在生活上非常不方便，也让赖子觉得很丢脸，仿佛一家人漏夜逃跑了似的，也像是遭人查封了一般。

    厕所里也设置了巨大的炉子与奇怪的箱子。而现在唯一出入口的后门上，明明不是新年却挂上注迎绳。

    母亲说这样做就能变得幸福——根本相反，母亲比以前显得更惶惶不安，比以前更憔悴，其丑陋也达到巅峰。母亲几乎毫不工作。

    除了准备三餐以外，呆坐着的时间一天比一天多。只要稍微听见什么风吹草动，立刻吓得东张西望。如鬼魅般的可怕人偶头堆放在房间角落。

    看到总是在害怕的母亲，赖子的厌恶感也达到最高点。

    糟透了。

    不管被她贵骂还是鼓励、哭泣还是吼叫都好。不，就算是被打也比现在的情况要好上太多了。母亲干脆死了算了，龊龊又愚蠢不堪，丑陋到极点了。

    赖子不想看到这样的母亲，于是也不再出房间。想说出去走走也好，却想不出有哪里可去。白天的话外面有夏日发威。而晚上则又被母亲严厉禁止出门