的也是这条麻绳。”

    “麻绳啊……”有马说。

    “是的，是麻绳。相当长，也很牢固。再怎么说，都可以拿来吊尸体、拖尸体了。至于全长……呃，有量过……唔，这写在资料里面。根据研判，杀害时也是以这条绳子做为凶器，把前端像这样抓住恰好的长度，加以勒毙……”

    “可以证明吗？”

    “这条绳子含有大量的水分，那些水似乎就是杀害现场的露天澡堂的水。”

    “分析过成分了吗？”

    “哦，温泉里的沉淀物结晶了。然后还有味道。我出生的时候，泡的就是莲台寺的温泉水。”

    “这样啊。”

    “所以闻得出来。而且现场的岩温泉里发现了大量的稻草屑，与凶器的绳索编织的稻草相同。应该是被害人挣扎的时候掉进水里的。不过除此以外，现场没有其他遗留物，也没有找到嫌疑犯留下来的任何线索。”

    “死亡推定时间呢……？”

    “二十二时二十分到二十三时。是从胃部里的食物判断的。喏，用餐的时间能确定是几点嘛。这与验尸的结果几乎一致。范围缩得更精准了。我的报吿就是这些。其他……好像问到了许多目击证词……对吧？太田？”

    “截至今早，总共收到了三十三件目击报吿。非常多。其中有二十五件目击报告，声称看到嫌疑犯扛着被害人的遗体移动。这些证词都是住在莲台寺近郊的居民——唔，这也是理所当然的——所提供的。……对吧？”

    “里面也有成仙道的人啊。”

    一名刑警说道。他的开襟衬衫扣子解开了两颗。

    村上一瞬间望向那名男子。

    太田“噢噢”地应声。

    “成仙道的信徒有……一 、二、三……有五个人呢。他们站在街头，吹奏着那些奇怪的乐器。此时扛着裸女的猴子……啊，这个就不必说了。移动路线是从温泉这样……”

    太田用手指在黑板上的地点比划。

    “……从这里这样，从这里这样，经过这里，从这条路上山。目击者的分布也完全沿着这条路。每一个目击证词的时间点，也与徒步移动的速度大致吻合。换言之，证词可信度很高。”

    “沿路一直被人观看吗？”

    “当然啦。那简直就像化妆游行嘛。而且肩上扛的还是一个全裸的美女。简直就是剧场秀。一定会引来注目嘛。”

    太田扬起尾音说。

    有马无力地瞪住他。

    太田搔了搔头。

    “往前推算，杀害时间是二十二时到二十三时左右呢。这与先前的死亡推定时刻也没有矛盾。附带一提，从遗体的状况来判断，被害人似乎也的确是被扛在肩膀上搬运的。用左肩。双脚——或者说臀部朝前搬运。并没有使用手推车，也不是用背的。这一点也由目击证词证实了。请各自参照解剖所见……”

    太田出示文件。

    “凶器的出处也很明确了。是从莲台寺郊外从事农业的松村裕一家的仓库偷来的。”

    “偷了绳子啊。还真找得到呢。”

    “因为警方接到失窃报案。”下山说。“然后啊，万无一失地，嫌疑犯偷绳子的时候，脸还被看到了。”

    “又被看到了？”

    “那家伙就是那种人。”绪崎发言。“他从一开始就不打算隐瞒。是个蠢货。可是那家伙不是个单纯的蠢货，而是个恶质的蠢货。他利用自己的无能，以为这样就不会被问罪。他用自己的愚蠢当挡箭牌。”

    “嗳，别一直蠢来蠢去的。关于那个嫌疑犯呢……？”

    有马用力板起脸来，制止绪崎后，很快地转向太田问。

    “请各位看看这个。这是静冈本部所提供的，嫌疑犯关