手就逮还是谜团解开，对于幸存下来的人来说，事件都是难以终结的。而中禅寺使得事件终结了。唯有这一点是确定的。鸟口在武藏野的事件中所感觉到的，多多良会不会也在出羽的事件中感觉到了？鸟口私下这么认定。

    “对了对了，说到即身佛……”

    多多良说。鸟口以为他会谈起出羽的事件，结果不是。

    “我在想，涂佛会不会和即身佛有关呢？”

    “哦，因为都是佛吗？”

    “唔，这也是原因之一。虽然似乎并不一般，但有时候木乃伊会涂漆。那不就是涂佛了吗？所谓即身佛，就是即身成佛，换句话说，是彻头彻尾的佛。”

    “原来如此。那么是为了固化尸体吗？”

    “对，为了保存。而且涂上漆也会比较有光泽。虽然是佛，不过终究是尸体，会被虫啃蚀，也会腐烂。而且日本的风土和埃及不同，不适合制作木乃伊。生前的断食五谷、断食十谷要是做得不够彻底，就会腐烂。而且最重要的是，我国的木乃伊死后是不进行防腐措施的，顶多只会熏一熏。”

    “这样啊，听起来好壮烈唷。那么这就是正确答案吗？”

    “不……”

    多多良笑着，双手摆在膝上。

    “格格不入呢。乡下的即身佛信仰无法和这张图连结在一起。”

    “木乃伊不是长这样吗？”

    “或者说，木乃伊无法和江户的佛坛连结在一起。我觉得这个佛坛和密教系的传说怎么样都搭不起来。而且这张图上画的是阿弥陀佛吧？宗派不同。那样的话，我觉得涂佛坛还比较有可能。虽然也不是没有即身佛的怪异传说……像是即身佛复活之类的传说。可是，喏……”

    多多良指着桌上的画。

    “……这张图，眼珠子不是蹦出来了吗？”

    蹦出了五寸之远。

    “是啊。唔唔……。即身佛被埋在地下，相当痛苦对吧？会不会是因为这样而用力过猛，眼珠才……。可是也不会蹦出这么远吧。”

    简直就像蜗牛一样。

    “不过啊，鸟口先生，这张画不是用双手指着吗？指着自己蹦出来的眼珠……”

    涂佛以一副“怎么样？”的模样夸示着。

    “所以这一定有意义才对。以石燕的作风，不会将没有意义的事情画进图里的，而他却把涂佛画成这个样子。从这张图来推测，在注意什么涂啊佛之前，应该是有一个眼珠子掉出来的妖怪，是名闻遐迩的。因为即身佛的眼珠是不会掉出来的。”

    “确实如此呢。”鸟口望向图画。“与其说是在害怕，更像在自夸呢。夸耀自己蹦出来的眼珠。就算这样，一般眼珠会掉出这么远吗？掉出这么远，已经不是病了吧？我看过眼珠蹦出来的尸体，但也没有掉出来这么长。就算拿木槌敲打后脑勺，也不会蹦出这么远。”

    “就是啊。”多多良说道，这次指着自己的小眼睛说：“一般人会觉得，不管生什么病，都不可能变成这么恐怖的症状，对吧？可是这是有纪录的。而且不是尸体，而是活生生的人，而且有一大堆。”

    “有这种眼睛的人？”

    “被当成怪胎观赏。”

    “怪胎？您是说假日会搭起棚子收钱的，什么长脖妖、蛇女、甲府捉到的巨鼬，或是什么父母结怨报应在儿女身上怎么样的那个？”

    “对。见世物小屋这类商业活动对照现今的伦理，是有人道上的问题吧。但是古来民众就喜好观赏这类东西。见世物小屋只因为低俗、下流，就被排除在学问的对象以外，但那也是一种文化。”

    “我非常明白。”

    对鸟口这种一脚踏在社会黑暗面里的人来说，那并非距离太遥远的事物。

    “这样啊。将过