低沉。

    榎木津瞄了一眼那张不高兴的脸。

    “那样的话……另一只猴子会被捉，是吗？”

    “唔，是啊。”

    “原来如此啊。”

    榎木津难得以自制的口吻说道，又说：“不管怎么样……难过的都只有你一个，是吗？”

    中禅寺以凶狠的眼神瞪住榎木津。

    “你很清楚嘛。”

    “别小看侦探了。我都看穿了。”

    “那就别管了。”

    “你要孤僻也该有个限度吧，开书店的。”

    “你才是……不是为人操心的料吧。”

    中禅寺布满血丝的锐利眼神盯着侦探。

    榎木津则以色素淡薄的瞳眸回敬古书商。

    “完全听不懂耶，大将。”鸟口说。“就你们两个人懂也没用吧？”

    榎木津再次眯起眼睛。

    “你们这些奴仆不管过多久都是奴仆哪！三个人聚在那里到底是在干嘛？京极也是，教也不好好教。奴仆的基本就是绝对服从啊。”

    “我不记得我有这些仆从。”中禅寺说。

    鸟口把手撑在榻榻米上：“奴仆也好，努力也罢，老实说，我们非常困惑。益田，对不对？青木先生也是吧！”

    榎木津“啪”地一拍矮桌。

    “这些家伙吵死了。太麻烦了，你说明吧。”

    中禅寺依然紧抿嘴唇。

    “不说啊？这样下去……真的好吗？”

    “我……都说好了。”

    “榎木津先生！如果你明白，就解释给我们听吧！”益田叫道。

    榎木津看着中禅寺说：“这家伙步步为营，慎重过头，所以还打算继续忍下去，真是蠢。”

    “忍？”

    “你们这些奴仆或许不了解，但我是侦探，早就看透了。张大你们的耳朵听好啦。我竟然会向人解释，真是前所未闻哪。这可是世纪盛事，你们实在太幸福啦。那场活捉猴子的荒唐宴的事前准备，就是为了让这个长舌男闭嘴的……说穿了就是一种骚扰。”

    “骚扰？”

    “什么意思？中禅寺先生！”

    “小鸟！本大爷在说明，你去问京极是什么意思？我说啊，只要这家伙闭嘴，换句话说，只要他不要插手干涉事件，猴子就可以从笼子里被放出来！所以这是在叫他闭嘴。还有，接着取而代之被捉的猴子因为他而杀人，所以这是骚扰。对吧？”

    “嗯。完全……是骚扰哪。”

    中禅寺低低的说。

    “榎木津，说的更明白点。”增冈说。“难、难得中禅寺，织作茜命案是对你的一种威胁行动吗？”

    “威胁！”鸟口叫了出来。中禅寺皱起眉头。

    有关系……

    可是不要混为一谈……

    原来是这么回事吗？这果然……这个事件果然……

    ——是中禅寺的事件吗？

    青木望向顽固的古董商。

    “你说的没错，增冈先生。”

    中禅寺终于打开他沉重的嘴巴。

    “织作茜女士之所以被杀，是因为我和她有关系。关口被诬陷为凶手，是因为我和他熟识。这……是针对我的明确讯息，叫我不要干涉游戏。”

    雪绘抬起头来。

    “师、师傅。那师傅果然……”

    “鸟口、益田，还有青木……现在我们周遭正在进行一场游戏。它在暗地里，长年累月，缓慢而确实地进行着。如果有人注意到这场游戏……全日本大概只有我一个吧。当然，我不打算涉入那场游戏里。不仅如此，我甚至一直忘记了，我完全没有把它当真。然而……”

    中禅寺望向鸟口