“谜团不可能只靠谜团本身成立。”

    榻榻米上一大片污渍……血迹。

    转了好几次弯。

    “其实答案早就明摆在眼前了。不，世上只存在着答案。”

    纸门开了。

    “用不着问是什么，苹果就是苹果。只有不知道苹果的人发问，苹果才会使谜。而这个谜题的答案则是：这是苹果……。可笑。用不着问、用不着回答，苹果不就是苹果吗？”

    纸门开了。

    “喏，你们寻找的答案就在这里面。”

    纸门开了，堂岛回头。“关口先生，你不是打从一开始就知道了吗？”

    没错，我早就知道了。

    内厅。

    禁忌的内厅里的……

    不死的生物……

    君封大人……，这就是动机。

    内厅十分寂寥，有些阴寒。透过纸窗、栏间，夕阳被滤掉大半，变得微弱，在无数榻榻米粗疏的纹路上起伏着。

    堂岛笔直地走过房间，来到壁翕前，拿下挂轴，用力拍打墙壁。

    “叽”的一声。

    墙壁不费吹灰之力地开启了。

    渊脇确认似地朝我望了一眼，接着头也不回似地走向壁翕。然后他望进墙壁里面，发出了不成声的尖叫。

    吃了即可长生的不死生物……

    那不可能是这个世上的生物。

    可是，如果它真的存在……

    我认识一个科学家，为了追求不死，误入冥界。提供那个人资金的，不也是帝国陆军吗？那么……

    踏出一步。穿着鞋子踩上榻榻米的感觉好讨厌。

    再一步。

    我知道，我知道那里面有什么。

    近乎疯狂的预期心理。

    尽管期待，却又恐惧……，这……

    我站在壁翕前，然后……

    我以模糊不清的眼睛，慢慢地望进里面。

    这里，简直是……

    “简直是异空间……”渊脇喘息似地说。

    里面是个漆黑模糊的小房间。

    是因为光亮太少吗……？

    房间中央，有个疑似祭坛的东西，上头放着不知是哪一国的异性装饰。

    前面倒着一个干瘪的物体。

    那是尸体吗？或许是尸体，也或许不是尸体。祭坛上摆着一册老旧的书本。更里面是……

    一个质感湿滑的块状物镇坐在那里。

    没有头的胴体上，附着短小的手足……

    ——君封大人。

    它阵阵微动着。

    ——是活的。

    此时，突然有人拍我的肩膀。

    回头一看……

    一个背着大行李的卖药郎站在那里。

    灯光蓦然熄灭。

    ——就到这里为止。

    后来我的记忆中断了。

    只有卖药郎的相貌烙印在视网膜里。

    而那段极度脱离现实的记之后，接着是模糊的、梦一般的山景。

    舞台布景般的天空，缭绕的云霞，已经山峦。美丽的色彩在脑海中复苏。是朝阳吗？还是夕阳？还有那缤纷闪烁的，树叶。那时棵大树。我在景色中眺望着大树。我是景色中的一部分。

    在废屋昏暗的内厅看到的卖药郎脸孔，与那片雄伟的群山及巨木的风景，在我的心中没有间隔地直接连接在一起。就像从电影底片中抽出场景，重新剪接过一般。

    这是不可能的。不伴随时间经过而在空间中移动，是不可能的。那么连续的情景就是梦境，那一定是梦的记忆。可是……

    梦的情景就这样成了现实。