的话，恢复笑容。“精神状况有问题的人，一般都不会承认自己异常，不过这个人倒是很有自知之明。但是，事实就像他所担心的呢。”

    “可是……”

    “光保先生需要的不是事实，而是修养。去泡泡伊豆的温泉，放松一下就好了。”

    渊脇背过身去，一副“事情解决了”的态度。

    我素手无策，又望向窗外。

    ——有人影。

    一名男子悠然横越窗框而去。男子身穿和服，一件暗红色的薄料和服披风披在身上，前方敞开，轻柔地随风摇摆着。底下穿的像是作务衣，不过应该是白色单衣搭配黑色窄口宽裤裙。打扮就像个茶人或非局俳人。男子手中提着一个老旧的行李箱，显得格格不入。

    “啊。”

    我叫出声来，渊脇回头。

    “那个人……”

    路过这前面了。

    路过驻在所前面的人……

    是亲属吗？——我一瞬间这么想。

    我打开拉门，把头探出门外。

    “请问……”

    男子回头。

    他的眼神仿佛会射穿他人，下巴厚实，眉毛笔直。

    出乎意外地男子似乎并不年轻，但凌乱蓬松的长发，使得男子的年龄难以判别。

    男子眯起眼睛笑了。“有事吗？”

    声音洪亮。

    “呃、那个，不好意思，你……”

    “我要前往这个前面的村落，有什么问题吗？”

    “你、你……”

    渊脇从后面探出头来。“不好意思，可以请教一下你要去做什么吗？”

    男人闭下唇不语，笑意更浓了。“啊，你是这里的警察先生吗？辛苦了。这是盘问吗？”

    “不、不是的……”

    “没关系，这是你的职责所在。鄙人名叫堂岛静轩，至于职业……我在调查地方的历史和传说，算是个摇笔杆的吧。”

    “历史……和传说？”

    “是的。”男子——堂岛格外清晰地答道“我从几年前开始，就在整理这一带的乡土史。大前年我曾经拜访这上面的人家，采集了一些传说，但是在调查当中，发现了一些教人纳闷的问题。所以我想再次前往拜访，确认一些问题……”

    堂岛说到此，压低声音。“……这有什么问题吗？”

    “呃？”

    “发生了什么事情吗？”

    渊脇被这样一问，转向我这里。这种状况理应由我来说明，但是这件事原本就是否复杂，很难在一时之间简单扼要地交代清楚、也很难向初识的人说明。而且对我这个有点社交恐惧症的人来说，这根本就是个不可能的任务。

    我含糊不清地蠕动嘴巴，发不出声来。

    堂岛维持笑容，说：“我可以走了吗？”

    然后他慢慢地行了个礼，朝上望着我们，就这样紧盯着我们直起身子，说了声“告辞”，转过身去。

    “请……请等下。”我伸出手，只说了一句话。

    堂岛只回过头来，隔着肩膀望向我。

    “我也……一起去”

    渊脇惊讶地望着我，然后死了心似地说“唉……我……也一起去吧。”

    他牵起脚踏车。

    但是，渊脇的脚踏车不到一个小时就被弃置路边了。

    “这么说来，我都忘记了呢。”巡查埋怨道。

    路程并不平坦。

    虽然算是有路，但到处崎岖不平，或中断，或弯曲，有些上坡路嵌入木片或石板权充阶梯，有些坡道甚至垂吊着锁链，必须抓着锁链往上哦啊才行。

    我在路上自我介绍。

    然后将难解的状况，以难