步，这下子可怎么办才好……

    男子将绳子结成环后，再拉了几次，接着低下头来，似乎在寻找什么。

    ——何必在这种地方……

    毫无疑问，男子正准备上吊。他八成是在寻找做为踏脚台的东西吧。仔细一看，绳子所挂的树枝，是棵枝叶繁茂的雄伟青松。若是其他的松树，树枝可能会折断。

    阻止嘛，是多管闲事；说教嘛，是不识趣。可是……

    ——既然碰上了，也是种缘份吧。

    朱美穿上木屐。用不着焦急，绳子还没挂好，要是就这样上吊，人绝对会掉下来。

    男人不晓得从哪里找来木桶般的东西，站了上去，把脖子伸进圈里。

    “啊……小哥，不行呀……”

    那个木桶——朱美准备叫道的瞬间，木桶的箍子弹开，整个四分五裂，男子抓着绳子就这么跌了下来，绳子当然也从树枝上滑开了。朱美跑了过去。

    男子的腰好像摔着了，他躺在地上挣扎着。

    “真是教人看不下去。偏巧不巧在我面前上吊，至少也吊得潇洒些吧。来……”

    朱美伸出手去，男子老实地抓住了。

    朱美把他拉起来。男子按着腰，露出痛苦的表情。

    男子口口声声叫着好痛。乍看下，是个三十五六岁、不到四十的落魄男子。

    “什么嘛，看你好手好脚的，不是个英挺的大男人吗？现在这种时势，或许你有什么别人难以想象的苦衷，可是如果你真的烦恼到要自我了断，也得好好想想方法嘛。你看看，难得的决心都给糟蹋了……”

    男子疼痛地抚着腰际，呆呆的“噢……”了一声。他穿着西装，里面是一件开襟衬衫。松树底下摆了一只扁平的旅行袋。

    “啊，好痛。”男子说。

    “什么呀，你这人怎么这么愣头愣脑的……”

    朱美虽然觉得有些过意不去，却还是忍不住……哑然失笑。

    “……真是的，这种时候，不是该说‘不要阻止我’或是‘不要问我理由’吗？哪有人上吊还这么悠哉的？”

    “呃……是这样吗？”

    “当然是啦。”朱美说着，又笑了。

    然后她说：“喏，站起来吧。”，再次伸出手。男子有手扶着腰。伸出左手，但是指尖一碰上，又慌忙缩了回去。

    “干嘛呀？难道又想继续上吊了吗？不过我看腿软成这样，本来掉的上去的也掉不成咯”

    “不……”男子把手撑在沙地上，爬了起来，说：“我打消念头了，这行不通的。只是你的手……呃，实在太冰冷了，所以呃……”

    “哎呀，讨厌，现在离天黑还早呢。我可不是幽灵呀。”

    “我知道。”男子莫名一本正经地回应朱美的玩笑话，然后道歉：“失礼了。”被这么一道歉，朱美也感到困窘。

    “真是让你见笑了。我不是一时鬼迷心窍，不过我似乎被吊死鬼给附身了。托你的福，附身妖怪离开了，我也从树上掉下来了。”

    男子外表看起来很老气，却出乎意外地相当年轻。

    朱美再次准备要开口时，男子叫道“痛痛痛痛”，又屈起了身体。

    “哎呀，是不是摔着什么地方了？要是腰鼓碰断了，会有生命危险的。”

    不过他本来就想寻死了。

    看样子，男子似乎摔得相当严重。

    会不会是撞到树根了？男子“呜呜”呻吟着，又卷起身体。

    “……想起却没死成，不想死却摔死了，那可就本末倒置了。看你这样子，还是休养一下比较好吧。我看你不像当地人，你住哪个旅馆？我去叫人……”

    “不……不，我没有住旅馆，已经退房了。”