接着他突然望向杵在一旁的津村，想起来似地转向茜，露出奇妙的表情说：“对了对了，说到上次的事……”

    “什么事呢？”

    “侦探的事啊。”

    “侦探？哦。”

    “我拜托你斡旋的侦探啊。”

    是在说榎木津吧，茜都忘了。

    “您被回绝了吗？还是尚未联络上呢？后来我立刻向柴田会长提起这件事……”

    “这不要紧。嗳，多亏你居中周旋，透过柴田，榎木津前子爵那里是顺利联络上了。可是，那个叫榎木津干麿的家伙，实在是太目中无人啦。华族全都是那副德行吗？都多大年纪了，却……怎么说？不食人间烟火吗？不过算是个大人物啦。我亲自上门拜访，结果他竟然在接待室里放养乌龟！乌龟！普通人会养乌龟吗？嗳，这就算了，总之，昨天我叫津村去了一趟。呃……玫瑰十字侦探社是吧？结果啊……”

    “结果怎么了？”

    “哎呀……”

    茜笑了。

    她觉得榎木津很有可能会干这种事。

    “竟然放我堂堂羽田隆三的使者鸽子，简直是胆大包天。嗳，我是觉得他很有胆识，有其父必有其子嘛。只有一个像是帮佣的小伙计，慌得手足无措的。对吧？津村？”

    在一旁立正不动的秘书答道：“老爷说的不错。”

    “就是啊。所以我不知道他本领有多大，可是不行，没用。所以啊……”

    老人咳了一下，从胸袋里抽出方巾，擦拭嘴角后，探出身子。“可以请你负起责任吗？”

    “我……吗？”

    要她……怎么负起责任？

    茜预料到或许会引发问题。

    ——就算这样……

    总不可能要求茜代替侦探吧，老人不是会做那种愚蠢要求的人。茜不可能胜任侦探工作。老人一定会以此为把柄加以刁难，向她求欢。

    茜皱起眉头。“您要我怎么做？”

    “我是在叫你别再闹别扭了，照着我们说好的，协助我徐福资料馆的工作。”

    “这样……就算是负起责任了吗？”

    “算。”老人明言。“状况改变了。揭穿诈骗风水师的阴谋，和建设需付资料馆不再是两回事了。连在一起了。”

    老人的口气很不屑。

    “我不大明白您的意思……，这么说来，我记得前几天您说原本负责研究会经营的人不能相信了，与这件事有什么关系吗？”

    “大有关系。”

    老人将皱纹挤得更深，露出不悦的表情，但立刻就恢复了笑容。

    “你这次记得了哪。”他高兴地说。“我说啊，我拍去负责研究会的，是一个叫东野的老伯……，那个老伯建议我说，在伊豆盖一栋研究所怎么样？所以我才会想到这次的法人化——我之前是这么告诉你的，对吧？”

    “是的。”

    “那块土地……喂，津村。”

    “是。”

    津村拿着似乎是事先准备好的大型纸书帙，来到茜的旁边，然后从书帙里抽出卷起时的纸张摊开。那是……一张地图。

    “看好了，就是上面用红笔圈起来的地方。伊豆半岛的田方平野。在韮山的山里。”

    老人用下巴指示。“那里什么都没有对吧？连路都没有。”

    确实，在地图上看起来只是一块山地。

    “我原本以为那是一块国有地，可是有地主。所以想买的话，是可以交涉的。但我不认为那里的地理条件好。就算同样是静冈，到处都有和徐福有关的土地。甲州的富士吉田也在附近不是吗？所以哪里都行。”

    “那位东野先生推荐这里的理由是什么呢？既然特地向羽田先生